Учасники дослідження, проведеного вченими, могли отримати подарункові карти на 30, 60 доларів або інший приз, наприклад, блендер, відвідавши спортзал 9 раз за 6 тижнів.
Добровольцям з контрольної групи вручали подарункові карти на 30 доларів в будь-якому випадку (незалежно від кількості відвідувань спортзалу). На початку дослідження 95% учасників збиралися ходити в спортзал три рази на тиждень. Однак обіцянку стримала лише третина добровольців. 14% учасників, у яких був шанс отримати винагороду, перестали ходити в спортзал після першого ж тижня.
Добровольці, яким запропонували нагороду, ходили в спортзал всього на 0,14 рази в тиждень більше, ніж ті, кому винагороду не обіцяли. Так, дослідження показало, що можливість отримати нагороду не допомагала людям тренуватися частіше. До речі, за даними іншого дослідження, активація рецепторів в центрі задоволення мозку все-таки може підвищити рівень мотивації.
