Вчені з Тель-Авівського університету виявили сліди стародавньої екологічної катастрофи, викликаної людською діяльністю. Аналіз зразків, здобутих з дна Мертвого моря, показав, що швидкість ерозії, яка походила більше 11 тисяч років тому, не можна пояснити природними процесами.
Дослідження проводилося в рамках проекту Dead Sea Deep Drilling. Вчені пробурили в донних відкладеннях моря свердловину глибиною близько 450 метрів. Аналіз витягнутих кернів дозволив дослідникам реконструювати геологічні процеси, що відбуваються в останні 220 тисяч років.
Фахівці виявили сліди ерозії, які датуються періодом неолітичної революції – переходу первісних людей, які займалися полюванням і збиранням, до сільського господарства. На думку вчених, випас свійських тварин і вирубка лісів для створення сільськогосподарських угідь призвели до інтенсивного вимивання грунту і прискоренню процесів осадження мулу в Мертвому морі. За словами дослідників, присутність в зразках великої кількості дрібнодисперсного піску можна пояснити ерозією, викликаної тільки природними причинами.
Кліматичні умови і тектонічні процеси голоцену, який триває останні 12 тисяч років, не могли привести до такого результату. У майбутньому вчені планують знайти сліди землетрусів в здобутих ними зразках, оскільки сейсмічна активність на дні моря повинна приводити до зсувів в осадових шарах.
