На конференции в Штутгарте глава подразделения Mercedes-Benz Cars Дитер Цетше объявил, что топливные элементы не являются больше частью долгосрочных планов компании.
Это произошло всего спустя 6 недель после объявления о создании совместного предприятия по разработке технологии топливных элементов вместе с Toyota и BMW.
По словам Цетше, преимущество, которое несколько лет назад было у топливных ячеек перед электрическими аккумуляторами, исчезло. Сегодня достижения в технологии производства аккумуляторов оттеснили водородные топливные элементы, особенно когда речь заходит о цене. «Стоимость аккумуляторов быстро падает, тогда как производство водорода все еще остается по-прежнему дорогим», — сказал он. Плюс к этому — электромобили можно заряжать дома или на работе, а водородный транспорт требует замены всей инфраструктуры.
В конце этого или начале следующего года Mercedes все еще собирается выпустить GLC SUV на водородных ячейках, но он предназначается в первую очередь для владельцев автопарков, которые имеют собственную систему заправки. В остальном, как сказал Цетше, топливные элементы остаются «интересным решением», но не будут коммерчески успешными до тех пор, пока цены на водородное топливо не упадут.
Илон Маск всегда резко негативно отзывался о водородном топливе. «Водород — это механизм хранения энергии, а не ее источник. Вам нужно откуда-то его добывать. Если вы получаете водород из воды, то есть расщепляете воду, электролиз крайне неэффективен как энергетический процесс. Если взять солнечную панель и использовать ее энергию для того, чтобы просто зарядить аккумуляторы напрямую, это будет в два раза эффективнее, чем расщеплять воду, выделять водород, отбрасывать кислород, сжимать водород под высоким давлением (или переводить его в жидкое состояние), а потом помещать его в автомобиль. Зачем так делать? В этом нет смысла», — заявил Маск на конгрессе Automotive News World Congress 2 года назад.
Похоже, пишет Gas2, теперь Дитер Цетше согласен с Маском. О причинах столь внезапного изменения в планах компания не сообщает.
На парижском автосалоне осенью 2016 Mercedes объявила, что планирует к 2025 году выпустить более 10 электромобилей, в том числе как минимум по два седана и кроссовера. Недавно компания обновила эту информацию, сообщив, что ускорит сроки выполнения своего обещания и справится к 2022 году, потратив на это дополнительные $10 млрд.
