Руководство миссии New Horizons озвучило 10 главных открытый, сделанных одноименной станцией. Американский ученый Алан Штерн отметил, что подведение итогов приурочено к годовщине пролета аппарата мимо Плутона, а также его спутников, передает NASA.
Среди достижений, перечисленных Штерном, оказалось обнаружение геологической активности и молодого возраста отдельных участков карликовой планеты, открытие неожиданной сложности системы Плутона, существование в древности подповерхностного океана на Хароне, явление тумана в атмосфере и низкой скорости истекания газов из нее.
Также в рамках миссии было установлено, что кратеры на Плутоне появились в одно время, после столкновения планеты с крупным небесным телом.
Ученый также упомянул красную полярную шапку на Хароне, возникшую, вероятно, вследствие оседания на спутнике газов, мигрирующих из атмосферы Плутона. А также – плато Спутник в форме сердца, которое является самым крупным из ныне известных ледников в Солнечной системе.
Привлекла пристальное внимание ученых и слоистая атмосфера планеты и ее синий цвет, а также наличие в ней гидродинамических гравитационных волн.
Ученые заявляют, что в настоящее время станция New Horizons успела передать на Землю 80 процентов данных, собранных в ходе миссии. Завершит передачу информации о Плутоне станция в октябре этого года.
Станция New Horizons в данный момент находится на расстоянии 480 миллионов километров от карликовой планеты. Ее основной задачей является изучение Плутона, а также его спутника Харона.
