Динозавры и их ближайшие предки появились на Земле примерно 236-234 миллиона лет назад, на 5-10 миллионов лет раньше, чем считалось ранее. Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
“Мы абсолютно не ожидали того, что мы выясним, что предки динозавров намного моложе с геологической точки зрения, чем считалось ранее”, – заявил Рэндалл Ирмис из университета Юты в Солт-Лейк-Сити.
Ирмис и его команда нашли пласт пород на северо-востоке Аргентины, который сформировался в предположительную эпоху рождения динозавров, начало Триасового периода.
По словам палеонтолога, он и его коллеги смогли впервые оценить возраст первых динозавров и их непосредственных предков по долям изотопов урана и свинца в цирконах, которые образовались в результате мощного извержения вулкана в районе исследования.
Эти оценки указали на два совершенно неожиданных факта. Во-первых, оказалось, что динозавры появились не 231 миллион лет назад, а примерно 236-234 миллиона лет назад, что на 3-5 миллионов лет раньше.
Во-вторых, их предки появились неожиданно поздно – первые динозавроморфы появляются всего за 5 миллионов лет до появления настоящих динозавров, а не за 10-20 миллионов лет до этого, как считалось ранее.
Все это, как считает Ирмис, должно заставить палеонтологов пересмотреть те теории, которые описывают появление динозавров, а также провести повторные датировки тех окаменелостей динозавроморфов, на основе которых ранее делались выводы о долгой эволюции динозавров в начале Триаса.
