Спектрометр зонда New Horizons обнаружил залежи метана на поверхности Плутона, чье существование было впервые предсказано еще в конце 70 годов прошлого столетия по наблюдениям за планетой при помощи земных телескопов.
Данные со спектрометра зонда New Horizons показывают, что на поверхности Плутона присутствуют достаточно большие залежи замороженного метана, что подтвердило результаты наземных наблюдений конца 70 годов прошлого века, сообщает пресс-служба НАСА.
“Мы знали, что на Плутоне есть метан, но это первое “местное” подтверждение этого факта и первая проверка наших инструментов. Скоро мы узнаем, насколько много метана содержится в разных уголках планеты”, — заявил Уильям Грунди (William Grundy) из обсерватории Лоуэлл в Флагстаффе (США).
Как объясняет ученый, метан на Плутоне интересен планетологам, геологам и астрономам по той причине, что он, скорее всего, является следами первичной материи Солнечной системы, которая дошла до нас в том виде, в котором она существовала 4,5 миллиона лет назад.
Таким образом, их изучение может подсказать нам, как выглядели “кирпичики”, из которых были сложены все планеты и малые небесные тела.
Вдобавок к этому, НАСА подготовила короткий видеоролик из кадров с камеры LORRI на борту New Horizons, полученных во время сближения зонда с системой Плутона. Благодаря этому видео, публика на Земле получила первую возможность увидеть то, как “лодочник” Харон вращается вокруг своего повелителя, царя подземного мира.
