Возможно, уже в недалеком будущем врачи будут избавлять жертв посттравматического стресса от неприятных воспоминаний с помощью вспышек света.
Герои фильма «Люди в черном» в исполнении Томми Ли Джонса и Уилла Смита эффективно стирали из памяти людей нежелательные воспоминания, направляя им в глаза прибор, который излучал сильный свет. Теперь эта фантастическая идея стала реальностью. Ученые из Массачусетского технологического института смогли стереть из памяти мышей плохие воспоминания с помощью вспышек света.
Вначале исследователи обнаружили, что единичное воспоминание может вызывать у человека ощущение страха, счастья или возбуждения в зависимости от зоны мозга, которая задействуется. Но любые хорошие или плохие воспоминания, как оказалось, можно стереть. Так, одной группе мышей-самцов сформировали негативные воспоминания с помощью электрического шока, направленного через лапы. Второй группе создали хорошие воспоминания, подсадив в клетку к самкам.
Далее ученые исследовали, какие именно нейроны мозга грызунов активизировались в области гиппокампа и миндалины – двух областях мозга, связанных с формированием эмоций. Затем воспоминания восстановили за счет использования импульсов света для активации тех же самых нейронов. И мыши демонстрировали радостное или тревожное поведение в зависимости от того, какая зона мозга задействовалась.
На последнем этапе с помощью изменения длины световых волн исследователям удавалось активизировать нейроны в разных областях мозга мышей, что эффективно подавляло эмоциональную окраску воспоминаний. И получавшие удар электрошоком мыши более не демонстрировали страха, когда вспоминали предыдущий свой опыт. А при определенных световых сигналах в глаза мыши, которые получали хорошие воспоминания, начинали, напротив, проявлять страх.
