19 августа 1991 самопровозглашенный Государственный комитет по чрезвычайному положению попытался устранить Михаила Горбачева с поста президента СССР. ГКЧП рассматривал действия Горбачева как неконституционные, и пытался во что бы то ни стало уберечь Советский Союз.
На рассвете 19 августа войска КГБ заблокировали крымскую резиденцию Горбачева. В Москву ввели около 400 танков и столько же бронетранспортеров. Для подавления переворота понадобилось 3 дня, три человека погибли.
21 августа Ельцин подписал указ об аннулировании всех постановлений ГКЧП. 22 августа Горбачев все же вернулся в Москву, членов комитета арестовали, а вместо красного советского флага над Белым домом был поднят российский флаг, означавший разгром ГКЧП.
