Ознакомившись с анализом, предоставленным независимой группой экспертов, представители NASA всерьёз задумались о том, чтобы закрыть часть молодых космических миссий и вложить имеющиеся ресурсы в наиболее проверенные и перспективные. Согласно обзору, дополнительных вложений стоят космический телескоп "Хаббл", рентгеновская обсерватория "Чандра" и охотник за экзопланетами "Кеплер".
Для поддержания этих проектов чем-то придётся пожертвовать, ведь NASA переживает сейчас не лучшие времена в вопросах финансирования. Под угрозой закрытия оказались инфракрасные миссии “Спитцер” и NEOWISE. Последняя направлена на слежение за потенциально опасными околоземными объектами, и потому завершение этого проекта является своего рода риском.
Разговоры о закрытии миссий пошли в NASA после того, как Конгресс США объявил о сокращении финансирования. Добавим, что половина из имеющихся денег астрофизики вкладывают в телескоп Джеймса Уэбба (James Webb Space Telescope), который будет выведен на орбиту в 2018 году.
В 2014 году, например, общий объём финансирования департамента астрофизики составил около $1,3 миллиарда, из которых $658 миллионов пошли на строительство JWST. “Спитцер” получил всего $16,5 миллионов в 2014 году, и в 2015 на эту миссию потребуется ещё меньше средств, но NASA решило, что поддержание инфракрасного телескопа обходится слишком дорого в сегодняшних условиях.
