В сентябре 2014 года NASA планирует провести первый испытательный полет американского космического корабля многоразового использования Orion.
На Orion NASA планирует запускать астронавтов в дальний космос, в том числе на Марс.
В ходе испытательного полета корабль удалится на расстояние около 6 тысяч километров от Земли, что в 15 раз дальше, чем Международная космическая станция.
При возвращении он будет входить в плотные слои атмосферы со скоростью почти 32 тыс. км в час, а температура на его поверхности превысит 1000 градусов по Цельсию.
Инженеры NASA планируют протестировать теплоизоляционное покрытие Ориона и другие системы капсулы.
“Тестовый полет позволит нам изучить условия, в которых будет находиться корабль при возвращении из района Луны. Мы планируем сделать теплозащитный слой легким, безопасным и надежным”, – отметил руководитель программы Orion Марк Гайер.
Корабль рассчитан на экипаж из четырех человек и поначалу будет выводиться на орбиту ракетой Delta IV с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида), а затем – новым тяжелым носителем SLS, который разрабатывает компания Boeing.
В 2021 году NASA планирует проводить полеты Orion с экипажем на борту.
