15 февраля 2013 года в 20:24 по центральноевропейскому времени мимо Земли промчится 45-метровый астероид под названием 2012 DA14
Минимальное расстояние, на которое приблизится данное небесное тело к нашей планете, составит порядка 27700 км, что означает, что он пересечет орбиту некоторых геостационарных спутников Земли. Однако столкновение со спутником, а уж тем более с Землей, как успокаивает Дон Йоманс, директор программы NASA по поиску и изучению околоземных объектов, исключено. “Траектория астероида просчитана очень хорошо, иноземное тело даже не войдет в атмосферу Земли”, – заявил Йоманс, которого цитирует Frankfurter Rundschau.
Между тем подобная встреча представляет огромный интерес для исследователей, ведь астероид 2012 DA14 – самое крупное небесное тело, пролетающее мимо Земли с момента начала ведения соответствующей статистики в 90-х годах ХХ столетия. По оценкам экспертов NASA, встреча со схожим астероидом происходит лишь раз в 40 лет, столкновение же – один раз в 1200 лет. Размер подобного астероида не сможет повлиять на траекторию Земли в случае столкновения, однако нельзя исключать уничтожения целых регионов – как, например, в результате падения Тунгусского метеорита более 100 лет назад или астероида, уничтожившего динозавров.
Именно поэтому, дабы избежать столкновения нашей планеты с подобным гостем, исследователи NASA и Европейского космического агентства объединили свои усилия в этой области. Во время пролета за 2012 DA14 будут наблюдать сразу из нескольких обсерваторий. Впоследствии NASA с помощью радаров составит трехмерную модель астероида, благодаря которой можно будет судить о свойствах подобных объектов.
Всего на данный момент ученым известно порядка 350 астероидов, представляющих опасность для нашей планеты. По некоторым оценкам, столкновение с одним из них может произойти в 2048 году. Всего, по оценкам NASA, во Вселенной путешествует до 500 тысяч объектов с размерами, как у 2012 DA14 – однако на сегодняшний день открыто менее 1% от этого количества, – подчеркивает издание.
