Специалисты Европейского космического агентства (ESA) и NASA получили изображение стареющей сбрасывающей свои оболочки звезды Бетельгейзе – красного сверхгиганта, расположенного в созвездии Ориона. Красно-оранжевое светило находится на левом плече "охотника" над всем известным поясом Ориона и легко различимо невооружённым глазом в зимнем ночном небе северного полушария.
Учёные, работающие с астрономической обсерваторией “Гершель” (Herschel) обнаружили невдалеке от звезды вытянутое скопление непонятного материала. Ранее считалось, что это часть оболочки, выброшенной Бетельгейзе в ходе прошлых эволюционных процессов.
Однако новый анализ показал, что это некий отдельный объект. Вероятно, пылевая “стена” является либо нитью материи, вытянутой вдоль магнитного поля Галактики, либо частью близко расположенного межзвёздного облака, край которого открывает нашему взгляду свет Бетельгейзе.
По всему выходит, что внешняя оболочка звезды должна будет столкнуться с этим материалом неясного происхождения через 5000 лет, а само светило – ещё через 12500 лет.
Напомним, что Бетельгейзе в её “нынешнем” состоянии (свет от неё идёт к нам около 500 лет) примерно в тысячу раз больше Солнца в обхвате и светит в 100 тысяч раз ярче. Через некоторое время она, уже превратившаяся в красного сверхгиганта и сбросившая часть внешних слоёв, взорвётся сверхновой.
Добавим, что созвездие Ориона сейчас изучает южноамериканский радиотелескоп APEX. Специалисты проекта недавно получили интересную фотографию большого скопления межзвёздного вещества. На ней во всех деталях показано так называемое облако Ориона.
Снимок позволит учёным лучше изучить регион активного звёздообразования, который является самым близким к Солнечной системе. До него “всего” 1500 световых лет. Новые данные помогут лучше понять природу звёзд.
