Формула-1. Себастьян Феттель стартует первым на "Гран-при США", а Фернандо Алонсо после неудачной квалификации взял на вооружение хорошее предчувствие.
Себастьян Феттель, представляющий команду “Ред Булл”, выиграл квалификацию “Гран-при США” – предпоследнего этапа чемпионата мира, который проходит на трассе Circuit of Americas поблизости от Остина, столицы штата Техас.
Главным конкурентом Феттеля в борьбе за поул-позишн оказался Льюис Хэмилтон на “Макларене”, уступивший победителю квалификации чуть больше одной десятой секунды.
Фернандо Алонсо на “Феррари” – единственный пилот, который еще может отобрать титул у лидирующего в чемпионате Феттеля – будет стартовать с 8-го места.
Похоже, что судьбу поул-позишн решили скорее сами пилоты, чем скорость их машин. Хэмилтон оказался чуть быстрее на первом секторе, Феттель – на третьем, хотя оба этих фрагмента трассы похожи по своему характеру, представляя собой сочетание быстрых и медленных поворотов. А на втором секторе, основным элементом которого является длинная прямая, пилоты показали практически одинаковое время.
Впрочем, Дженсон Баттон – товарищ Хэмилтона по команде – предположил, что вторая стартовая позиция может оказаться даже более выгодной чем первая: на подходе к первому повороту трасса идет в гору, и стартовавший вторым гонщик может разогнаться лучше, дольше двигаясь по плоской поверхности.
До начала квалификации Фернандо Алонсо утверждал, что привезенные командой в США новые детали – в том числе новый диффузор и новое заднее антикрыло – “вроде бы работают – по крайней мере, первое впечатление от них можно назвать положительным”. Но в квалификации испанец проиграл своему сопернику в борьбе за титул очень много -почти полторы секунды – причем это отставание оказалось равномерно “распределенным” по всем трем секторам трассы в Остине.
Похоже, что для Алонсо – как и для многих других пилотов – проблемой стал чересчур медленный прогрев шин. Компания “Пирелли” привезла в Америку два самых жестких типа резины, которые при сравнительно холодной погоде очень медленно достигают рабочей температуры на гладком и скользком асфальте Circuit of Americas. В пятницу на это особенно сильно жаловались пилоты “Заубера”, у которых покрышки начинали работать только к 10-му кругу.
Алонсо после квалификации не упоминал о шинах, но по ходу своих быстрых кругов испанец не раз делал резкие движения рулем, которые пилоты обычно совершают на прогревочном круге или при езде за автомобилем безопасности. “У меня есть предчувствие, что завтра отставание от Феттеля сократится,” – сказал журналистам пилот “Феррари”, не конкретизировав, что именно поможет ему в нелегкой борьбе.
По словам многих пилотов, обгонять на трассе в Остине будет не так уж легко. Баттон рассказал представителям прессы, что в быстрых поворотах американского автодрома очень трудно вплотную удержаться за впереди едущим автомобилем, а Марк Уэббер – второй пилот “Ред Булла” – пожаловался, что за пределами идеальной траектории (которую приходится покидать, совершая обгон) трасса невероятно скользкая.
Впрочем, сам австралиец смог “поскользнуться” даже в боксах: в конце первого сегмента квалификации он не заехал на обязательную процедуру взвешивания и был после этого вызван судьями для объяснений. Но чтобы Алонсо смог сохранить шансы на титул, понадобится нечто большее – к примеру, неполадки в системе охлаждения мотора, которые в пятницу возникли на обеих машинах “Ред Булла” (но в субботу уже не повторились).
Технические проблемы сказались на результатах Романа Грожана, который потеряет 5 стартовых позиций в качестве штрафа за внеплановую замену коробки передач во время субботней тренировки, и Дженсона Баттона, на машине которого привод акселератора забарахлил по ходу второго сегмента квалификации.
Россиянин Виталий Петров снова смог опередить своего партнера Хейкки Ковалайнена, но для коллектива “Катэрхем” в целом квалификация оказалась провальной: если до этого пилоты команды обычно занимали 19-е и 20-е места, то теперь оказались на 21-й и 22-й позициях, пропустив вперед обеих гонщиков коллектива “Маруся”.
“На каждом из быстрых кругов я терял время, обгоняя медленно движущиеся машины, – поделился Петров своими впечатлениями. – Но это было не единственной проблемой: все выходные мы не могли быстро прогреть покрышки, и сегодня это сыграло свою негативную роль. Все, что мы можем сделать сейчас – это забыть о сегодняшнем дне и сосредоточиться на завтрашней гонке…”
