Вчера на «Туре» был день отдыха. За спиной у гонщиков девять этапов из двадцати, и уже четко обозначились основные претенденты на победу. Это те, кого, собственно, знатоки и видели на подиуме перед началом «Большой петли 2012»,— британец Брэдли Уиггинз и австралиец Кэйдел Эванс. Но в их спор может неожиданно вмешаться товарищ Уиггинза по команде Team Sky — его земляк Крис Фрум
Брэдли Уиггинз, отличный раздельщик, уверенно выиграл 9-й этап — 41-километровую разделку от Арк-э-Сенана до Безансона. Это позволило ему упрочить лидерство в генеральной классификации, опережая Кэйдела Эванса (ВМС) на 1 мин. 53 сек. Еще на 14 сек. от лидера отстает Крис Фрум. На четвертом месте идет итальянец Винченцо Нибали (Liquigas), а на пятом — россиянин Денис Меньшов (Katusha), оба гонщика также считаются претендентами на чемпионство.
Напомним, что Уиггинз захватил лидерство и отобрал желтую майку у швейцарца Фабиана Канчеллары (RadioShack) после 7-го этапа — первого горного этапа на нынешнем маршруте, где победил именно Фрум. Это была первая в карьере 27-летнего британца победа на этапе «Большой петли» и вторая — на этапе гонок Гранд-тура: в прошлом году Фрум выиграл один этап на «Вуэльте».
Здесь намечается любопытный момент — соперничество между двумя гонщиками одной команды, что в мире гонок Гран-тура встречается крайне редко. Обычно в каждой команде есть выраженный лидер, на победу которого работают остальные товарищи по команде. В мире велоспорта их называют «грегари» — от итальянского слова gregario, что означает «воин, находящийся в середине строя».
32-летний Брэдли Уиггинз рассматривался как фаворит «Тур де Франс 2012» по нескольким причинам. Лучшим его достижением на «Большой петле» было четвертое место в 2009 г. Возраст подошел, накопился опыт, созрели амбиции. В этом году маршрут гонки идеально подходит британцу, который является классным раздельщиком и при этом отлично чувствует себя в горах. К тому же в нынешнем «Туре» не выступают сильнейшие мастера — Альберто Контадор (дисквалификация) и Анди Шлек (травма). А еще у Уиггинса сильнейшая команда: в горах ему помогают Ричи Порт, Крис Фрум, Константин Сивцов, Майкл Роджерс и Кристиан Нис, а на равнине безопасность обеспечивают Эдвальд Хаген и Бернхард Айзель.
В этом году Уиггинз уже одержал победы на Париж-Ницце, «Туре Романдии» и «Дофине Либере». Даже Альберто Контадор в годы своих побед на «Тур де Франс» не собирал такой урожай на подготовительных гонках.
Однако специалисты указывают и на проблемы Уиггинза, которые могут помешать ему довести «Тур» до победы. Брэдли никогда в жизни не выигрывал Гранд-туры, никто не знает, как поведет его организм в высоких горах, еще ни разу он не обходился без кризиса на трехнедельной дистанции.
На Уиггинза, как на главного фаворита, падает огромный груз ответственности — в первую очередь перед командой и болельщиками. В прошлом году он сошел с гонки после падения, в этом году права на такую ошибку у него нет.
Да еще Брэдли должен держать в уме лондонскую Олимпиаду, где он является главной надеждой Великобритании в гонке с раздельного старта.
По мнению российского бизнесмена Олега Тинькова, совладельца команды SaxoBank-Tinkoff, Уиггинз в этом году уже прошел пик формы, и к тому же он ментально слабее Кэйдела Эванса и в какой-то момент может психологически сдаться. Поэтому, несмотря на сегодняшнее лидерство Уиггинза, Олег Тиньков считает, что в конечном итоге победит все-таки Эванс, действующий чемпион «Тура». При этом российский специалист дает также отличные шансы и Крису Фруму, возмутителю спокойствия, который может внести коррективы в планы спортивных директоров команды Sky.
Отметим, что Фрум поднялся на третье место в общем зачете после того, как на девятом этапе — в разделке, где ему не нужно было помогать Уиггинзу — занял второе место после Брэдли, отстав на 35 сек.
Олег Тиньков предрекает во второй половине гонки много атак, странных, неочевидных побегов и много нервов. Еще очень много команд остаются без побед — по сути, четыре команды поделили все победы на первых девяти этапах, а всего-то команд — 22.
Напомним, что из борьбы за победу уже выбыли из-за падений и травм три сильнейших гонщика — испанцы Оскар Фрейре (Katusha) и Самуэль Санчес (Euskaltel), и канадец Райдер Хешедаль (Garmin), чемпион «Джиро д`Италия 2012».
Впереди у гонщиков остались шесть горных этапов, четыре равнинных и одна разделка (гонка с индивидуальным стартом). Сегодня участники «Большой петли» штурмуют горный участок — 196 км от Макона до Бельгард-сюр-Вальзерина.
