С четырех выездных побед подряд стартовал в чемпионате Высшей хоккейной лиги (ВХЛ) России донецкий ХК «Донбасс». Обыграв ХК «Рязань» (3:3 — основное время, 1:0 — по буллитам), «Дизель» — 5:3, саратовский «Кристалл» — 6:2 и тольяттинскую «Ладу» — 4:1, команда Александра Куликова, набрав 11 очков из 12 возможных, стала единоличным лидером турнирной таблицы Западной зоны. Теперь «Донбасс» проведет два домашних матча против ХК «Зауралье» (Курган) и обладателя Кубка Братины минувшего сезона — тюменского «Рубина»
На пресс-конференции после матча «Кристалл» — «Донбасс» главный тренер саратовского клуба Олег Леонтьев отметил, что его команда и донецкий клуб — коллективы разного уровня. «Встречались две разных команды — одна уровня КХЛ, другая — ВХЛ,— отметил бывший игрок минской «Юности» и белорусской сборной.— Я знаю многих ребят из донецкого клуба, играл с ними, они прошли сборную Украины, Беларуси. Поэтому я предупреждал своих игроков, что нам будет противостоять серьезная команда, которая хорошо действует в большинстве».
Немудрено, что в Донецке уже ведутся разговоры о том, что в следующем сезоне «Донбасс» станет участником Континентальной хоккейной лиги. Для этого у команды есть достаточно сильный состав, который при желании можно усилить более квалифицированными исполнителями, стабильное финансовое обеспечение и поддержка на государственном уровне. Нет только одного — домашней арены, которая бы отвечала стандартам лиги. Дворец спорта «Дружба» сейчас вмещает 4 тыс. 100 зрителей, а необходимый минимум по стандартам КХЛ — 5500. Но даже при этом руководство КХЛ может пойти на уступки украинскому клубу и разрешить один-два сезона отыграть в «Дружбе» при условии, что в ближайшее время в Донецке начнется строительство современной арены. Подобная ситуация возникла у ХК «Рубин» (Тюмень), который из-за отсутствия хорошего Дворца спорта не смог перейти в КХЛ. В апреле 2011 г. губернатор Тюменской области Владимир Якушев объявил о планах строительства нового многофункционального спортивно-культурного комплекса с большой ледовой ареной. По предварительным данным, новая арена «Рубина» будет вмещать около 8 тыс. зрителей.
Возвращаясь к нынешним выступлениям «Донбасса» в ВХЛ, отметим, что дончане сильны не только командной игрой. Так, забросив шайбу на 59 минуте матча «Лада» — «Донбасс» в пустые ворота тольяттинцев, нападающий украинской команды Евгений Белухин набрал шесть очков и возглавил список бомбардиров ВХЛ. В активе донецкого нападающего — три гола и три результативные передачи. В трех играх российский легионер «Донбасса» набирал по два очка с командами ХК «Рязань», «Кристалл» и «Лада». Целая группа игроков имеет по пять очков, среди которых — и нападающий «Донбасса» Сергей Варламов. По четыре очка набрали также украинцы Олег Шафаренко (3+1), Денис Кочетков (2+2), Сергей Пискунов (2+2) и Александр Матерухин (1+3).
Параллельно с турниром ВХЛ стартовал и 20-й чемпионат Украины, который в этом сезоне проходит под эгидой Профессиональной хоккейной лиги. Лидерство в турнирной таблице со старта захватил киевский «Сокол», который одержал две выездные победы — над «Донбассом» (3:1) и «Харьковскими акулами» (6:2). По одной победе в активе имеют: киевский «Компаньон», победивший «Акул» (6:4), еще один столичный клуб «Беркут», не имевший проблем с броварским «Белым Барсом» (4:0), и львовские «Львы», разгромившие винницких «Гайдамаков» (9:0). Разгромный счет объясняется тем, что руководство винницкого клуба по техническим причинам не успело заявить легионеров — Юрия Леуто, Сергея Тептева, Владимира Сачко, Кирилла Ложкина и Иван Михно.
Кстати, в преддверии данной игры состав «Львов» пополнили трое форвардов: россияне Николай Остяков, Дмитрий Расторгуев и белорус Виталий Клименков. 24-летний Дмитрий Расторгуев в прошлом сезоне выступал за ХК «Янтарь» (Северск, Россия), а 23-летний Николай Остяков защищал цвета ХК «Кедр» (Новоуральск, Россия) и ХК «Казахмыс» (Сатпаев, Казахстан). Клименков последние три сезона защищал цвета ХК «Брест», где в 125 матчах набрал 54 очка. В том числе — в прошлом сезоне на счету 28-летнего форварда — 21 (10+11) очко в 45 матчах сезона.
Продолжится регулярный чемпионат завтра матчами «Белый Барс» (Броварской район) — «Харьковские акулы», а также «Беркут» (Киев) — «Донбасс» (Донецк). Игра между киевским и донецким клубами состоится в самом большом крытом спортсооружении страны — столичном Дворце спорта. Кроме того, она будет транслироваться на Первом национальном телеканале Украины. Кстати, Первый канал в этом сезоне планирует показать 20 матчей чемпионата Украины, а также ряд игр с участием «Донбасса» в ВХЛ.
