Более 4 миллиардов лет назад вокруг Земли вращалось две Луны
А потом они столкнулись, превратившись в одно целое.
Примерно 4,6 млрд. лет назад у Земли было две Луны. К такому выводу пришли астрономы, смоделировав на компьютере возможную орбиту спутников.
Как сообщает Daily Mail, по общепринятой теории Луна возникла в результате столкновения Земли с крупным небесным телом размером с Марс. При этом обратная сторона Луны сильно отличается от стороны, которая обращена к нашей планете. Так, например, видимая сторона имеет преимущественно ровный рельеф (за исключением разного рода кратеров), образованный равнинами застывшей лавы, в то время как обратная сторона покрыта горами. Кроме этого кора спутника на обратной стороне толще на 50 километров, а также содержит больше калия, фосфора и редких элементов.
Ученые пытались объяснить различия двух лунных полушарий гипотезой о столкновении: бомбардировкой осколками от столкновения или воздействием приливных сил гравитационного поля Земли. Теперь же астрономы расширили гипотезу, предположив, что в результате столкновения с крупным объектом образовалась не одна, а сразу две Луны.
Используя компьютерное моделирование, ученые установили, что в течение нескольких десятков миллионов лет у Земли было два спутника, которые затем столкнулись. Один из них диаметром около 1 тыс. километров на достаточно небольшой скорости врезался в так называемую основную Луну. В результате лавовые потоки сдвинулись на видимое сейчас полушарие, а с другой стороны возникли горы.
По словам ученых, проверить гипотезу можно с помощью образцов с темной стороны Луны. Если теория верна, то возраст грунта с видимой и невидимой частей должен отличаться на десятки миллионов лет. Второй способ — дождаться результатов работы космических аппаратов NASA GRAIL, которые отправятся в космос в сентябре 2011 года и будут работать на высоте 55 км над поверхностью естественного спутника Земли.
