23 ноября началось голосование болельщиков по определению кандидатов на участие в 58-м Матче всех звезд НХЛ, который пройдет 30 января 2011 г. в Роли (Каролина). Лидерство захватил капитан «Питтсбург Пингвинз» Сидни Кросби
Напомним, что в этом году НХЛ изменила формат комплектации команд для Матча всех звезд. Это будет не противостояние сборных двух конференций, а игра двух смешанных команд по 21 игроку в каждой — 12 нападающих, шесть защитников и три вратаря.
Шестерых участников назовут болельщики (а не две стартовые пятерки и двух вратарей, как прежде). Еще 36 игроков будут названы департаментом хоккейных операций НХЛ — раньше этим занимались тренеры, выбранные для участия в матче.
Игроки сами выберут себе двух капитанов: никто не сомневается, что это будут Сидни Кросби и Александр Овечкин («Вашингтон»). А уже накануне звездного уикенда капитаны по очереди выберут себе игроков.
В голосовании болельщиков, выбирающих лишь шестерых игроков (три нападающих, два защитника, один вратарь), Сидни Кросби с большим отрывом лидирует среди коллег по амплуа. Форвард набрал уже 118 755 голосов. За ним идут Александр Овечкин (80 169 голосов) и Джонатан Тэйвз из «Чикаго» (79 953), но от них совсем немного отстает Стивен Стэмкос из «Тампы» (78 833).
В выборе защитников респонденты уже определили тройку явных фаворитов. В отрыв ушли Данкан Кит («Чикаго», 82 968), Никлас Лидстрем («Детройт», 80 723) и Крис Пронгер («Филадельфия», 78 003).
Среди вратарей лидируют Кэри Прайс («Монреаль», 71 199) и новичок «Филадельфии» — россиянин Сергей Бобровский (58 101).
На данный момент свои голоса отдали уже 3,62 млн. респондентов.
Отметим, что болельщики могут голосовать не только за кандидатов из предложенного списка, но и выбирать любых игроков, выступающих в НХЛ. Это правило оказалось особенно актуальным в споре вратарей — ни Кэри Прайс, ни Сергей Бобровский не попали в предложенный руководством лиги список кандидатов.
Голосование болельщиков завершится 3 января. По его итогам определятся стартовые пятерки и два вратаря команд Восточной и Западной конференций. Остальных участников Матча всех звезд выберут главные тренеры и генеральные менеджеры клубов НХЛ.
А в продолжающемся регулярном чемпионате отличную игру демонстрирует клуб «Финикс Койотс», одержавший семь побед подряд.
Последней жертвой команды Дэйва Типпетта стал «Эдмонтон Ойлерс», побитый аризонцами со счетом 5:0. Этот успех позволил «Финиксу» прыгнуть сразу на второе место в Западной конференции — команда опередила «Лос-Анджелес» Алексея Поникаровского, который проиграл «Оттаве»,— 2:3.
В этом матче российский форвард «Оттавы» Алексей Ковалев, открыв счет в первом периоде и забросив шестую шайбу в этом сезоне, набрал 1000 очков за свою карьеру в НХЛ.
37-летний Ковалев, выступающий в НХЛ с 1992 г. (его клубами раньше были «Рейнджерс», «Питтсбург» и «Монреаль»), стал 76-м игроком в истории лиги, который набрал тысячу очков, и третьим россиянином, добившимся такого результата.
