Английский «Ливерпуль» потерпел очередное поражение в чемпионате Премьер-лиги и обосновался в зоне вылета из элитного дивизиона
Проигрыш «Эвертону» (0:2), по всей видимости, станет последним для главного тренера команды Роя Ходжсона, которому новые владельцы команды уже подыскивают замену.
Центральным матчем 8-го тура английской премьер-лиги стало 214-е в истории мерсисайдское дерби. На «Гудисон Парк» в Ливерпуле «Эвертон» принимал «Ливерпуль». Обе команды накануне встречи испытывали острый дефицит очков — «ириски» и «красные» делили 17-20-е места в турнирной таблице вместе с «Вулверхэмптоном» и «Вест Хэмом». Понятно, что болельщики и тех и других готовы были закрыть глаза на временные неудачи, но лишь в случае победы в дерби. Кстати, в истории дерби «Ливерпуль» владеет серьезным преимуществом: у «красных» на 20 побед больше (85 на счету «Ливерпуля», 65 — у «Эвертона», и 63 ничьи). Однако последняя победа «Эвертона» над «Ливерпулем» была датирована сентябрем 2006 г. И вот спустя четыре года «ириски» сумели прервать столь неудачную серию.
А ведь еще накануне казалось, что психологическое преимущество как раз на стороне «Ливерпуля». Болельщики «красных» получили порцию хорошего настроения в виде развязки дела с продажей клуба. Новым владельцем легендарного клуба стала американская компания New England Sports Ventures (NESV). Это произошло в пятницу, и сумма сделки составила 300 млн. фунтов стерлингов. Кроме тего, NESV уже выплатила долг Королевскому банку Шотландии в размере 237 млн.
Вместе с тем новым владельцам, возможно, предстоит еще одна трата. Поздно вечером 15 октября бывшие совладельцы «Ливерпуля» Том Хикс и Джордж Джиллетт потребовали через Высший суд в Лондоне неустойки в размере $1,6 млн. от новых боссов команды. Очевидно, они решили, что если NESV с такой легкостью отдает долги мерсисайдцев, то пара лишних миллионов долларов для них будет вполне посильной суммой.
Впрочем, очевидно одно: продажа «Ливерпуля» была лишь вопросом времени. Ведь бывшие совладельцы понимали, что с убыточным предприятием нужно расставаться. При этом они рассчитывали получить от своих преемников 1 млрд. фунтов. И последняя стадия переговоров была достаточно напряженная. Некоторые английские сайты даже вели онлайн-трансляции и ежеминутно сообщали о каждом действии договаривающихся сторон. В итоге в пятницу в 18:00 наступал дедлайн, когда должны были начаться денежные переводы. Покупателям удалось существенно снизить аппетиты бывших владельцев, и те вместо миллиарда вынуждены были довольствоваться 300 млн. При этом с 18:00 до 19:00 NESV погасила все долги клуба.
Эта новость, разумеется, воодушевила поклонников команды, которые устроили в Ливерпуле «красный карнавал». Болельщики праздновали продажу и избавление от бывших американских владельцев, которые загнали команду в пропасть.
«От имени всех компаний, входящих в холдинг NESV, я хочу заявить, что мы все очень горды и рады стать новыми хозяевами такого великого клуба, как «Ливерпуль»,— заявил после завершения сделки президент NESV Джон Генри.— Мы намерены стать помощниками клубу в его возвращении к тому величию, которое было у «Ливерпуля» в былые годы и которого он, без всякого сомнения, достоин. Заверяю всех болельщиков «Ливерпуля», что у нас есть богатая история достижения успехов как в спорте, так и в бизнесе».
Люди, которые владеют New England Sports Ventures, действительно знают толк в спорте. В их подчинении значится до недавнего времени скромный бейсбольный клуб «Бостон Ред Сокс», который до прихода новых владельцев в последний раз выигрывал мировую серию в 1918 г. Но после приобретения «Ред Сокс» компанией NESV последовали два триумфа в Мировой серии — в 2004 г. и 2007 г. Кроме того, в ведомстве NESV значатся кабельный канал New England Sports Network, маркетинговое агентство Fenway Sports Group и автогоночная команда Rousch Fenway Racing.
Что касается «Ливерпуля», то кардинальные изменения ждут клуб в ближайшее время. После поражения от «Эвертона» Джон Генри покидал стадион очень расстроенным. А увольнение Роя Ходжсона, по данным источников английских СМИ, лишь дело времени.
