Сборная Украины поборется за путевку на чемпионат мира с футболистами Греции
Завтра в Афинах национальная сборная Украины по футболу проведет первый матч серии плей-офф чемпионата мира-2010 против команды Греции. Три предыдущих серии на вылет за попадание на Евро или чемпионат мира закончились для украинцев неудачами. Но продолжать эту серию команда не намерена. Победитель двухматчевого противостояния получит путевку в финальный турнир в ЮАР.
Возможно, прервать затянувшуюся серию поражений в плей-офф поможет тот факт, что и гостиница, в которой игроки сборной Украины поселятся в Греции, и стадион, на котором состоится матч, непосредственно связаны с Олимпиадой-2004 — самой успешной для спортсменов Украины по количеству медалей.
В Грецию украинская сборная должна вылететь в пятницу в 10:00 и после прилета поселится в отеле Holiday Inn Attica Avenue. До арены, где состоится игра — 71-тысячного олимпийского стадиона «Спирос Луис», всего ничего, 15 минут езды на автобусе. «Этот отель находится в тихом районе греческой столицы на закрытой территории, что в значительной мере гарантирует покой игрокам накануне ответственной встречи,— отметил менеджер сборной Украины Олег Тарадай.— Именно сюда регулярно заезжают накануне матчей внутреннего чемпионата АЕК и «Панатинаикос», здесь останавливались баскетбольный клуб «Химки», приезжавшие в Грецию сильнейшие футбольные команды Израиля и даже «Барселона». Иными словами, речь фактически идет о специализированном спортивном отеле, менеджмент которого прекрасно понимает все бытовые цели и задачи, поставленные перед ним гостями».
А вот с качеством газона на арене могут возникнуть проблемы. Представители ФФУ, осматривавшие поле в конце октября, увидели его в, мягко говоря, не лучшем состоянии — с вырванной травой, местами напоминающим огород. Все это результат того, что на нем играют сразу два клуба,— «Панатинаикос» и АЕК. Причем не только во внутренних соревнованиях, но и в Лиге Европы.
Противостояние греков и украинцев станет судьбоносным для главного тренера сборной Греции Отто Рехагеля. В 2001 г., когда он приглашался в греческую сборную, вряд ли кто-то мог предположить, что эта команда, которая даже не относилась к середнякам европейского футбола, добьется таких успехов.
Отто, который стал девятым в истории сборной Греции иностранным рулевым, с первого же дня начал проводить жесткую кадровую политику, отказавшись от ряда звездных игроков, и тем самым вызвал неудовольствие болельщиков и журналистов, от мнения которых зависит очень многое. При этом Рехагель старался создать благоприятную атмосферу вокруг своей команды. Он заявил, что уровень мастерства футболистов его вполне устраивает, а вот причиной всех неудач сборной является недостаточная психологическая готовность. Заявил, что даст шанс молодым и сдержал свое слово.
В итоге греки, стартовавшие в квалификации Евро-2004 с двух поражений (с одинаковым счетом 0:2 от испанцев и украинцев), выиграли все оставшиеся матчи (в том числе у Испании на ее поле) и с первого места пробились на чемпионат континента. На самом Евро они оставили за бортом турнира вначале Францию (1:0), затем — Чехию (1:0) и, наконец, победили в финале Португалию (1:0). В трех матчах плей-офф сборная Греции не пропустила ни одного мяча от очень сильных соперников.
Впрочем, уже следующий цикл оказался крайне неудачным. Команда провалила отбор на чемпионат мира 2006 г. Но немецкий тренер не только удержался на своем посту, но и на ходу перестроил команду, которая пробилась на Евро-2008. Сейчас он готовит уже третью сборную, в которой опять немало новых имен. Вопрос только в том, будет ли у него время для завершения работы. Все зависит от успешного завершения нынешнего отборочного цикла.
Специалисты считают шансы команд приблизительно одинаковыми. Так, по данным исследования аналитической программы Castrol Index, Теофанис Гекас является ключевым игроком для сборной Греции в отборочных матчах. Забив 10 голов, форвард немецкого «Байера» установил рекорд соревнований. При этом все 10 голов были забиты из пределов штрафной площадки соперника.
Оценивая игру украинцев, аналитики Castrol Index отмечают, что команда является одной из самых сильных по игре во втором тайме. 14 из 21 гола в матчах отборочного турнира ее игроки забили после перерыва.
Первый матч будет обслуживать французская бригада судей во главе с Лораном Дюамелем. В марте этого года он судил игру 1/8 финала Кубка УЕФА между харьковским «Металлистом» и киевским «Динамо» (2:2). В феврале 2005 г. Дюамель работал на матче между «Динамо» и испанским «Вильярреалом» (0:0), а в августе 2007-го рассудил «Шахтер» и австрийский «Зальцбург» (3:1).
