В новой баскетбольной лиге сыграют и два украинских клуба
В Риге стартовал первый чемпионат Единой лиги ВТБ, в котором примут участие два украинских коллектива — мариупольский «Азовмаш» и БК «Донецк», три российских — ЦСКА, «Триумф» и «Химки», литовский «Жальгирис» и латвийский ВЭФ. По регламенту турнира восемь клубов разделены на две группы, в которых они проводят двукруговой турнир. По две лучшие команды из каждой группы выходят в «Финал четырех».
Разговоры о том, что будет создана новая Единая баскетбольная лига, ходили регулярно последние года два-три. Первоначально предполагалось, что в турнире будут участвовать ведущие баскетбольные клубы постсоветского пространства, и назвать лигу должны были Восточноевропейской. Но такое название не соответствовало бы высоким амбициям организаторов турнира. Лига ВТБ планирует объединить клубы ведущих европейских баскетбольных держав. И было бы несправедливо заранее ограничивать спектр ее участников по какому-либо географическому принципу.
Первым шагом в развитие Единой Лиги ВТБ стало проведение в Москве в декабре 2008 г. Промо-Кубка. А нынешний первый полноценный сезон нового соревнования собрал 8 клубов из пяти стран. В дальнейших планах Единой Лиги ВТБ значится расширение географии турнира, изменение формата и увеличение количества участников до 16 команд.
«У Кубка ВТБ — большое будущее,— заявил «і» генеральный директор Лиги Андрей Широков.— Даже мировой финансово-экономический кризис на нас не повлиял. Мы изначально выстраивали стратегию развития так, чтобы не зависеть от кризисов. Более того, как ни странно это звучит, но кризис повлиял на наш проект скорее положительно. Сильных и богатых клубов в Восточной Европе стало меньше, а для тех, что есть, дефицит полноценной конкурентной борьбы стал еще острее. В такой ситуации не играть друг с другом, находясь в одном географическом пространстве, довольно странно. Теперь практически всем стала очевидна необходимость появления единого турнира с сильным составом участников».
В Единой Лиге ВТБ создан призовой фонд для каждого матча. Он составит $30 тыс., а делиться эти деньги будут из расчета 60 на 40 в пользу победителя. Плюс к этому Лига берет на себя оплату гонораров, перелеты и проживание судейских бригад, а также расходы по промоушену и рекламе турнира. Руководителями Лиги был заключен трехлетний контракт с российским телеканалом «Спорт», который покажет 22 из 28 матчей турнира — то есть все игры с участием российских команд плюс «Финал четырех». Есть договоренности с национальными телеканалами Латвии и Эстонии, с главным литовским спортивным каналом Sport-1. Успешно завершились переговоры с украинским «Мегаспортом», который впервые в нынешнем сезоне покажет баскетбольные матчи. В частности сегодня ожидается трансляция игры БК «Донецк» — «Химки».
По сравнению с прошлогодним Промо-Кубком из состава участников исчезли рижский АСК, польский «Сопот», БК «Киев» и московское «Динамо». С тем же «Киевом» и «Динамо» ситуация предельно ясна: оба клуба не попали даже в тройку призеров по итогам своих национальных чемпионатов. АСК «Рига» прекратил свое существование. Вместо него в Лигу принят единственный на данный момент клуб из столицы Латвии — ВЭФ. Чемпион Польши «Сопот» остается в числе потенциальных участников турнира, но вопрос о его включении будет рассматриваться через год.
Что же касается участников турнира от Украины, то к числу фаворитов они пока не относятся. Ставки делаются на одну из трех российских команд. Тот же «Азовмаш», считающийся флагманом украинского баскетбола, испытывает финансовые проблемы, которые тянутся с минувшего сезона. Преодолеть их все-таки удалось, но летом «золотой» состав подвергся серьезной перетряске. В распоряжении тренера Римаса Гирскиса нет уже таких звезд, как Сергей Лищук или Халид Эль-Амин. А имена новичков пока мало что говорят публике. Поэтому будет интересно посмотреть, как «хитрый лис» Гирскис сумеет выкрутиться из сложившейся ситуации, учитывая, что в «Азовмаше» остался лишь один номинальный центровой — Хасан Ризвич. Не исключено, что команда доукомплектуется по ходу сезона.
За чемпионство в Единой лиге ВТБ может побороться БК «Донецк», который нынешним летом сильно укрепился. Из российского чемпионата был приглашен Марки Перри, из испанского — Бруно Шундов, из стана киевских конкурентов переманен, пожалуй, самый способный на сегодняшний день украинский баскетболист Артур Дроздов. Вдобавок на тренерском мостике латыша Игорса Миглиниекса сменил Рамунас Бутаутас, уволившийся после ЧЕ-2009 с поста тренера сборной Литвы. В общем, налицо высокие амбиции донецкого клуба, который явно рассчитывает побороться как минимум за место в «Финале четырех».
