Хотя Япония отстала от Китая по совокупному объему ВВП, она все еще во много раз опережает его по производительности труда
Япония скатилась на третье место среди крупнейших экономик мира, а ее место в первой двойке занял Китай. Правительство Японии сообщило, что по итогам 2010 г. объем ВВП Японии увеличился в 2010 г. на 3,9% и составил $5,474 трлн. Ранее стало известно, что в 2010 г. объем ВВП Китая вырос на 10,3% — до $5,879 трлн. Таким образом, китайская экономика опередила японскую на $404,4 млрд. Крупнейшей экономикой мира остались США, объем ВВП которых в 2010 г. составил $14,66 трлн.
Экономика Японии считалась второй крупнейшей в мире с 1967 г., когда эта страна обогнала по объему ВВП Германию. В 1980-х гг., когда японская экономика бурно росла, экономисты предсказывали, что Япония вскоре обгонит США, однако этого так и не произошло. Японские экспортные товары, такие как автомобили и электроника, пользовались спросом по всему миру, и на пике экономический рост составлял более 7% в год. Однако это привело к спекулятивному росту на фондовых рынках и рынке недвижимости, а к началу 1990-х гг. пузыри лопнули. Страна вошла в затяжной период экономического застоя, который длился примерно десять лет. Теперь 1990-е гг. в Японии называют «потерянным десятилетием».
Хотя в 2000-х гг. ситуация в экономике Японии стала восстанавливаться, она продолжает испытывать серьезные проблемы, в частности, с колоссальным государственным долгом, который вдвое превышает размеры японского ВВП. В период последнего мирового экономического кризиса Япония пострадала больше других развитых стран. Сократился японский экспорт, обеспечивающий значительную долю ВВП, а также внутреннее потребление. В 2010 г. обменный курс японской иены достиг максимума за последние 15 лет, что привело к снижению конкурентоспособности японских товаров на зарубежных рынках. Правительству Японии не удается снизить дефицит бюджета, который достиг рекордных размеров. В январе 2011 г. по причине высокого уровня госдолга страны агентство Standard & Poor’s впервые с 2002 г. снизило долгосрочный суверенный кредитный рейтинг Японии с «AA» до «АА-».
При этом в конце 2010 г. в японской экономике возобновился спад. Согласно последним данным, в октябре-декабре прошлого года ВВП Японии сократился на 1,1% в годовом исчислении, а по отношению к третьему кварталу снижение составило 0,3%. «Основными причинами сокращения являются окончание государственных мер по стимулированию экономики и отрицательный спрос на внешнем рынке»,— считает Такеши Минами, главный экономист исследовательского института Норинчукин. Завершение антикризисных программ привело к падению продаж автомобилей и резкому росту курса иены, который способствовал снижению объемов экспорта.
Аналитики отмечают, что, несмотря на ожидаемое отставание по объему экономики, по производительности труда и показателю ВВП на душу населения Япония по-прежнему далеко опережает Китай. «Среднедушевой ВВП в Китае — около $4,5 тыс., а в Японии — примерно $40 тыс.»,— говорит Том Миллер, сотрудник пекинской консалтинговой компании GK Dragonomics.
Министр экономики и финансовой политики Японии Каору Йосано заявил, что Япония приветствует бурный экономический рост в Китае. «Смысл экономической деятельности — не в соревновании за места, а в том, чтобы сделать жизнь населения более богатой и насыщенной. Японию, как ближайшего соседа Китая, радует экономический рывок этой страны»,— заявил японский министр. При этом японские власти уверяют, что Японии выгодно успешное экономическое развитие основных партнеров. «Экономика США укрепляется, экономики Китая и стран Азии даже демонстрируют признаки перегрева. Среда, в которой Япония проводит свою экономическую деятельность, не может оцениваться как плохая»,— утверждает Каору Йосано.
Ожидается, что в ближайшие десятилетия Китай может обойти по объему ВВП и США, и стать крупнейшей экономикой мира. Экономисты американского банка Goldman Sachs прогнозируют, что китайская экономика станет крупнейшей в мире в 2027 г. В то же время аналитики консалтинговой и аудиторской компании PricewaterhouseCoopers считают, что при расчете ВВП по рыночному обменному курсу Китай обойдет США только в 2032 г. Чуть ранее, в 2030 г., Индия может обойти по этому показателю Японию. По мнению аналитиков из PricewaterhouseCoopers, к 2050 г. Япония может стать только четвертой крупнейшей экономикой мира, после Китая, США и Индии.