В Африке появилась еще одна горячая точка. На прошлой неделе города Малави один за другим охватывали кровопролитные демонстрации с требованием отставки президента этой страны Бинги ва Мутарика, которого обвиняют в развале экономики и оккупации власти
Протесты в Малави начались 19 июля после того, как правительству пришлось объявить об увеличении налогов и значительном повышении цен на продукты. Также граждане начали страдать от острого дефицита бензина после того, как правительство опустило курс иностранных валют для оплаты импорта.
Власти начали принимать меры жесткой экономии бюджета, чтобы уменьшить зависимость от внешней помощи. Недавно Британия и некоторые другие доноры Малави приостановили финансовые вливания, обвинив правительство этой страны в несоблюдении прав человека и в неэффективном расходовании средств.
В считанные дни спокойная и миролюбивая страна, называющая себя «добрым сердцем Африки», превратилась в очаг насилия. По свидетельству информагентств, в малавийской столице Лилонгве демонстранты громят банки, магазины и отделения правящей Демократической прогрессивной партии. В экономическом центре страны — Блантайре — полиция вчера разгоняла слезоточивым газом толпу, собравшуюся у здания фондовой биржи.
Для разгона протестующих власти прибегли к помощи армии. По данным Министерства здравоохранения, в столкновениях с силами безопасности в Лилонгве, Блантайре, а также в городах Мзузу и Каронга погибло 19 человек и не менее 44 граждан попали в больницу с огнестрельными ранениями.
В отличие от Египта, Туниса и других арабских государств, где массовые демонстрации вспыхивали благодаря рассылкам мобильных SMS-сообщений и приглашений в социальных сетях интернета, в Малави роль организатора взяли церкви. Среди населения страны, 75% которого проживает менее, чем на $1 в день, пока еще слабо распространены мобильная связь и интернет, однако огромным авторитетом пользуются священники. Более 80% населения Малави исповедуют христианство.
В официальном заявлении глава католической церкви епископ Йозеф Зуза выразил скорбь по поводу убитых демонстрантов и призвал главу государства «внимательно и искренне прислушаться к просьбам малавийцев».
В четверг 77-летний президент Бинги ва Мутарика призвал по национальному радио население к спокойствию и заявил, что готов выслушать все обиды и предложения. Однако уже в пятницу он резко сменил риторику, пообещав жестоко наказать своих политических оппонентов. Господин Мутарика обвинил в организации демонстраций лидеров оппозиционных партий Джойса Банда и Джона Тембо.
«Кровь убитых демонстрантов лежит на вашей совести. Пусть теперь их духи приходят мучить вас в кошмарных снах. Бог свидетель, я слишком мягко относился к вам. Теперь я иду за вами. Даже если вы спрячетесь в норы, я выкурю вас оттуда»,— заявил президент Малави, обращаясь к своим противникам.
«Протестующими движет не бог, но дьявол, который будет побежден. Я продолжу управлять страной. Как предписано конституцией, полномочия руководства правительством находятся только в моих руках и ни в чьих других»,— заявил в своем обращении по национальному радио господин Мутарика.
Президент Малави уже давно прославился одиозными заявлениями. Нынешней весной он попросил защиты у членов своей партии, призвав избивать тех, кто его оскорбляет. В 2005 г. он удивил общественность, перестав ночевать в президентском дворце по причине того, что в нем поселились злые духи.
Бинги ва Мутарика — бывший экономист Всемирного банка — стал президентом Малави в 2004 г. и впоследствии был переизбран на второй срок, который истекает в 2014 г. В годы его правления страна показывала одни из самых быстрорастущих темпов роста экономики в мире — на уровне 10% в год. Во многом это произошло благодаря донорским программам дотаций, увеличившим урожаи кукурузы. Однако на благосостоянии основной части населения этот подъем отразился мало.
«Очень сложно объяснить детям, что дела идут хорошо, когда они идут ночью спать с голодным желудком и уходят утром в школу босиком, потому что нечего обуть. В реальности наша экономика очень плоха»,— передает агентство Reuters слова 37-летнего торговца антиквариатом из Лилонгве Вильяма Сануди.
_____________________________
Малави — государство в юго-восточной части Африки, в котором проживают около 15 млн. человек. Экономика этой бывшей британской колонии, получившей независимость в 1964 г., основана на сельском хозяйстве, в котором работает 90% населения. ВВП Малави по паритету покупательной способности в пересчете на душу населения составляет $827 — один из наименьших показателей в мире. По оценке UNAIDS, 920 тыс. граждан Малави являются носителями ВИЧ/СПИД.