В субботу в столице Великобритании 250 тыс. демонстрантов протестовали против планов правительства урезать социальные выплаты на $130 млрд. Параллельно с санкционированным маршем в центре Лондона собрались группы анархистов и антиглобалистов, устроивших акты вандализма
Субботняя общенациональная демонстрация под названием «Марш за альтернативу» была организована британским конгрессом профсоюзов TUC. Цель этой акции — выразить несогласие с принятой в 2010 г. программой сокращения госрасходов, самой масштабной со времен Второй мировой войны.
Коалиционное правительство Британии сообщило о планах сократить рекордный дефицит бюджета, достигший 146 млрд. фунтов ($235 млрд.), сократив, в частности, более 300 тыс. бюджетных рабочих мест за четыре года. По утверждению оппозиционной Лейбористской партии, урезания затронут все сферы от образования до здравоохранения, и это угрожает подорвать экономическое восстановление страны.
«Ни одна часть нашего общества не защищена. Тысячи людей идут в Лондон со всей страны, чтобы призвать власти к запуску плана «Б», при котором сохраняются жизненно важные услуги, безработные возвращаются к труду, а дефицит покрывается за счет экономического роста и честных налогов»,— заявил генеральный секретарь британского Конгресса профсоюзов Брендан Барбер.
По данным организаторов, в мирном марше приняли участие около 250 тыс. человек, что стало самой крупной демонстрацией в стране с 2003 г. когда британцы протестовали против войны в Ираке. Карнавальная атмосфера шествия по улицам Лондона быстро нарушена группами людей в черных масках, которые принялись бить витрины магазинов, бросать пакеты с краской и атаковать здания компаний, ассоциирующихся с роскошью или уходом от налогов.
Несколько сотен человек штурмовало отель Ritz, забрасывая его краской и дымовыми бомбами. Сотни демонстрантов также громили выставочный центр компании Porsche, а фешенебельный универмаг Fortnum & Mason на несколько часов оккупировали около тысячи активистов, угрожавших в случае штурма разбить витрины с ювелирными украшениями и другими элитными вещами.
Контролировавшие Лондон 4,5 тыс. полицейских и дополнительные силы добровольцев применяли тактику сдерживания, пытаясь блокировать демонстрантов на определенном участке. В ходе беспорядков были арестованы более 200 человек, а в больницы с ранениями поступили 66 британцев, включая 31 офицера полиции.
Хотя «Марш за альтернативу» привлек больше участников, чем ожидали профсоюзы, цель организаторов вряд ли можно считать достигнутой. Малочисленные, но радикально настроенные группы антиглобалистов отвлекали внимание прессы от основного мероприятия. К тому же многие участники марша вышли бастовать не за «честные налоги» на богатых, а против участия Британии в войне в Ливии.
Министр по делам бизнеса Винс Кейбл заявил, что, несмотря на многочисленный марш, правительство консерваторов не свернет с намеченного пути экономического оздоровления. «Ни одно правительство — коалиционное, лейбористское или любое другое — не станет менять фундаментальную экономическую политику просто в ответ на демонстрацию подобного сорта»,— отметил господин Кейбл.