Вчера австралийскому медиа-магнату Руперту Мэрдоку пришлось отвечать в британском парламенте на вопросы о незаконной прослушке телефонов сотрудниками принадлежавшей ему газеты News of The World. Миллиардер всеми силами обеливал репутацию своего бизнеса, подешевевшего из-за скандала на несколько миллиардов долларов
«Это самый унизительный день в моей жизни. Я хочу извиниться перед всеми жертвами…и их семьями. Я очень сожалею»,— такими были первые слова 80-летнего главы медиа-корпорации News Corp. Руперта Мэрдока.
Как писали «i», в начале июля британские политики развернули против еженедельника News of The World скандальную разоблачительную кампанию, потребовав наказать журналистов, слишком бессовестно вторгавшихся в личную жизнь граждан.
По озвученным парламентариями данным следствия, издание, имевшее трехмиллионный тираж, нанимало частных детективов и хакеров для взлома мобильных телефонов британцев с целью выяснения конфиденциальных данных об их частной жизни. Среди множества пострадавших от этих почти шпионских действий значатся актриса Сиенна Миллер, канцлер казначейства Великобритании Джордж Осборн, мэр Лондона Борис Джонсон и магнат Ричард Брэнсон.
Особую пикантность этому делу придало добавление в список жертв незаконной прослушки жертв терактов, произошедших в 2005 г. в лондонской подземке, родственников солдат, погибших в Афганистане, и родителей 13-летней девочки Милли Доулер, убитой маньяком.
Как сообщают информагентства, нанятый News of the World частный детектив Гленн Малкейр в 2002 г. взломал мобильный телефон пропавшей Милли Доулер, чтобы газета получила доступ к sms-сообщениям, которые слали ей взволнованные родители. Особо возмутительно то, что Гленн Маклейр стер несколько сообщений, чтобы освободить место в памяти телефона для новых sms, это в течение почти полугода давало родителям и следствию ложную надежду, что Милли жива и по какой-то причине не хочет, чтобы ее нашли.
«Я был шокирован, потрясен и пристыжен, когда две недели назад узнал о деле Милли Даулер… Я не считаю себя лично ответственным за скандал с прослушкой. Вина лежит на людях, которым я доверил управление бизнесом и на тех, кому доверились они»,— рассказал парламентариям, растягивая фразы и делая длинные паузы, Руперт Мэрдок.
По его словам, газета News of the World была закрыта на прошлой неделе не из коммерческих соображений. Это решение он принял, «не выдержав такого позора». Господин Мэрдок подчеркнул, что расследование полиции в отношении противоправных действий News of the World началось в 2007 г., еще до того, как ее возглавил австралийский миллиардер.
«Корпорация News Corp. не должна расплачиваться за News of the World. За действиями британской газеты мы не уследили, поскольку она является крошечной частью всей компании. В редакции News of the World работало менее 1% от общего числа сотрудников корпорации News Corp. Я предоставляю работу для 53 000 человек по всему миру, которые славятся высокими этическими качествами и выдающимся профессионализмом»,— заявил Руперт Мэрдок.
Скандал вокруг News of the World дорого стоил для бизнеса. Под давлением парламентариев Руперт Мердок вынужден был отозвать $12,5-миллиардную заявку на покупку британского телеканала British Sky Broadcasting.
Из-за опасений, что подписчики и рекламодатели отвернутся от изданий австралийского магната, акции News Corp. за пару недель упали в цене на 17%, сократив капитализацию этой медиа-империи примерно на $8 млрд. Вчера после произнесенных господином Мэрдоком извинений, рыночная стоимость News Corp. увеличилась на $1,5 млрд.
Из-за телефонного скандала под ударом оказались руководители британской полиции, в сторону которых посыпались обвинения в коррупции. По сведениям парламентариев, сотрудникам News of the World удалось наладить с полицией неофициальную покупку за деньги конфиденциальной информации. На днях о своей отставке объявил глава Скотленд-Ярда Пол Стивенсон, обосновав уход тем, что имел неосторожность пригласить на должность консультанта полиции по связям с общественностью бывшего редактора газеты News of The World Нилла Уоллиса. Вслед за Стивенсоном в понедельник уволился заместитель главы полиции Лондона Джон Йейтс.
Под угрозой также оказалась карьера премьер-министра Великобритании Дэвида Кэмерона, которого оппозиция упрекает в чересчур тесных связях с руководителями облитых грязью изданий. С ближайшей помощницей господина Мэрдока Ребеккой Брукс его связывают дружеские отношения, а бывший редактор News of the World Энди Калсон долгое время работал на премьера менеджером по пиару.
____________________________
News Corp. — третья по величине медиа-группа мира после Walt Disney и Time Warner. В нее входят газеты Wall Street Journal, Times, Sun и New York Post, американский телеканал Fox News, а также кинокомпания 20th Century Fox. Председателем и исполнительным директором News Corp. является Руперт Мэрдок. Ему и его родственникам принадлежит 29% акций медиа-империи. В 2010 г. выручка News Corp. составила $32,8 млрд., а операционная прибыль — $3,7 млрд.