Одно из беднейших государств Азии преодолело сопротивление Вьетнама, Камбоджи и экологов и начало возведение на реке Меконг дамбы Xayaburi стоимостью $3,5 млрд. Этот проект позволит Лаосу заработать на экспорте электричества, но может повлиять на рыболовство и нарушить жизненный уклад миллионов человек.
Церемония запуска строительства дамбы Xayaburi мощностью 1285 МВт должно состояться в среду, 7 ноября. Это объявление было сделано в начале двухдневного саммита лидеров 50 стран Азии и Европы в лаосской столице Вьентьяне.
У Лаоса нет выхода к морю, и стратегия его развития основывается на генерировании электроэнергии при помощи рек для последующей продажи соседним странам. Протекающая по Лаосу река Меконг, протяженность которой составляет 4500 км, является десятой по величине рекой мира, а по многообразию ее обитателей уступает только Амазонке.
В прошлом году Камбоджа и Вьетнам потребовали от Лаоса отложить строительство дамбы до проведения тщательных исследований ее воздействия на окружающую среду. Страны опасаются, что Xayaburi негативно отразится на развитии сельского хозяйства и рыболовства.
Власти Лаоса сообщили о решении этих проблем. Заместитель министра энергетики страны Вирапхон Виравонг заверил общественность в том, что миграция рыб и потоки осадочных вод будут нормализованы благодаря модификации оригинального дизайна Xayaburi. По его словам, Лаос увеличил затраты на возведение дамбы на $100 млн., чтобы ее нижняя часть периодически открывалась, позволяя рыбам проплывать вверх, а илу — вниз.
«Строительство дамбы Xayaburi должно начаться уже на этой неделе. Мы надеемся, что она станет первой из многих. Мы убедили Вьетнам и Камбоджу в том, что разрабатываем очень хорошую дамбу. Устранить их волнения удалось путем открытости. Всех наших инженеров мы предоставили в их распоряжение»,— рассказал Вирапхон Виравонг.
Строительство Xayaburi будет вести таиландская компания Xayaburi Power Co. Ее главными акционерами станут таиландские компании Ch. Karnchang, PTT и Electricity Generating из Бангкока. Средства, необходимые для возведения дамбы, также предоставят таиландцы в счет будущих поставок электроэнергии.
“Гидроэлектроэнергия — большое природное преимущество Лаоса. Если мы не сможем разработать проект Xayaburi, какой еще выбор у нас есть?” — задает риторический вопрос Вирапхон Виравонг.
По мнению экспертов, гигантская дамба станет двигателем экономического роста Лаоса. Ее возведение, а также несколько горнодобывающих проектов и увеличение спроса на электроэнергию в соседних странах, по оценке Международного валютного фонда, обеспечат Лаосу экономический рост на уровне 8% в год до 2015 г.
Лаос — государство в Юго-Восточной Азии, не имеющее выхода к морю. В нем проживает 6,5 млн. человек. Половина доходов страны и 80% рабочих мест приходится на сельское хозяйство. Важными секторами экономики Лаоса являются также туризм, металлургия и гидроэнергетика. Доход жителей Лаоса по паритету покупательной способности в пересчете на единицу населения составляет $2659, что в 2,7 раза ниже, чем в Украине.