Американский поисковый интернет-гигант Google приближается к заключению крупнейшей сделки в своей истории. Корпорация договаривается о приобретении за $5-6 млрд. продавца скидок на товары и услуги компании Groupon
Сервис Groupon — это один из самых стремительно развивающихся стартапов, движимых благодаря удачной идее, заключающейся в объединении потребителей в группы для получения скидок. Сайт компании ежедневно информирует о появившихся выгодных предложениях, таких как вечеринка в ресторане или прыжки с парашютом, которые работают только в том случае, если набирается определенное число людей, заинтересованных в услуге или товаре. Стартап появился всего два года назад в Чикаго и уже имеет 13 млн. зарегистрированных пользователей и около $50 млн. выручки в месяц.
По данным источников The New York Times, близких к переговорам, сделка может быть заключена уже на этой неделе. Google, имеющая в своих запасах более $30 млрд. наличными, сделала владельцам Groupon предложение, в два-три раза превышающее оценочную стоимость компании, от которого не просто отказаться.
На позапрошлой неделе Google сообщила о желании купить скидочный сервис за $2,5 млрд., но наткнувшись на сопротивление его владельцев, удвоила ставку. Ранее владельцами Groupon было отвергнуто предложение о поглощении на $2 млрд., поступившее от интернет-поисковика Yahoo.
Почему интернет-гигант решил переплатить миллиарды долларов за интернет-ресурс вместо того, чтобы за во много раз меньшую сумму создать аналогичный собственный сервис? По мнению экспертов, секрет высокой ценности Groupon заключается не в ее сайте, не в бренде и даже не в ценных сотрудниках. Все дело в наличии у этой компании эффективного механизма взаимодействия с предприятиями, заведениями и торговыми площадками.
Стартапу Groupon лучше, чем кому-либо из его конкурентов, удалось в кратчайшие сроки привлечь к себе внимание со стороны компаний, выстроить удобную автоматизированную схему общения с ними и с наименьшей отдачей превратиться в машину для генерирования наличности.
«Применив к сервису свои связи с миллионами локальных бизнесов по всему миру, Google способна ускорить и без того бурный рост Groupon. Данное приобретение поможет в ее борьбе за господство над интернетом с социальной сетью Facebook, которая все более фокусируется на локализации и активно налаживает связи своих пользователей с местными бизнесами»,— отмечает аналитик компании Wedbush Morgan Лу Кернел.
По мнению экспертов, объединение интернет-гиганта с Groupon может также помочь вывести на новый уровень поисковые сервисы. Ожидается, что в ближайшем будущем интернет-поиск будет развиваться в крепкой связке с геолокационными сервисами и системами рекомендаций, чтобы не только помогать пользователям находить то, что они ищут, но и напоминать, подсказывать, предлагать самые удобные варианты.
«Мы считаем, что приобретение Groupon имеет стратегический смысл. Это намного больше, чем просто генерирование выручки от продажи скидок по электронной почте. Речь идет о потенциальном доступе к социальным массам и их использовании в электронной коммерции. Сложно дать рациональную оценку данному приобретению, учитывая, что Groupon пока развивается в условиях недостатка конкурентных помех и есть сомнения в ее устойчивости»,— говорит аналитик инвестбанка Macquarie Бен Шахтер.
Укрупнение Google и упрочнение ее связей с компаниями-рекламодателями тревожит конкурентов. В частности, британский сайт Foundem, посвященный сравнению цен на промышленные товары, обвинил корпорацию в том, что благодаря своему доминированию на рынке она «душит нововведения, подавляет конкуренцию и ухудшает возможности выбора для потребителей». Вчера по жалобе поисковых компаний Европейская комиссия (ЕК) начала антимонопольное расследование в отношении интернет-гиганта.
«Комиссия намерена установить, действительно ли Google злоупотребила своим доминирующим положением на онлайн-рынке посредством занижения в результатах поиска информации, размещенной на конкурирующих сервисах. Также ЕК расследует жалобы на то, что Google запрещает своим партнерам размещать на их сайтах рекламу конкурентов. Если злоупотребления будут доказаны, компания может быть оштрафована на сумму до 10% от выручки, что может составить до $2,4 млрд.»,— сообщается во вчерашнем пресс-релизе ЕК.