Суд эквадорского города Лаго-Агрио удовлетворил иск местных жителей к американскому нефтяному гиганту Chevron, обязав компанию выплатить $8,6 млрд. штрафа за загрязнение джунглей Амазонки. Обе стороны конфликта недовольны этим решением и собираются его оспаривать
По утверждению истцов, компания Texaco, которая в 2001 г. слилась с Chevron, в период с 1972-го по 1992 г. сбросила 68 млн. т токсичных отходов в воды реки Амазонки, а также в необорудованные должным образом сливные ямы. Из-за действий нефтяников пострадало местное сельское хозяйство, погибло множество животных, среди населения выросла заболеваемость раком.
Судебное разбирательство затянулось на 18 лет. Оно было начато в 1993 г. после того, как почти 30 тыс. эквадорских индейцев подали коллективный иск в федеральный суд США с требованием взыскать с Texaco компенсацию в размере $27 млрд. В 2002 г. американский суд постановил, что дело следует передать в юрисдикцию Эквадора, и ответчиком уже значился Chevron.
Согласно вчерашнему вердикту, сумма штрафа сложилась следующим образом: $5,39 млрд. пойдет на восстановление почв; $2,4 млрд.— на поправку здоровья пострадавших и улучшение системы здравоохранения; $600 млн.— на очистку водных источников. Вдобавок суд Лаго-Агрио дал Chevron 15 суток, чтобы нефтяной гигант публично принес эквадорцам извинения за загрязнение окружающей среды — со страниц ведущих газет. Если компания этого не сделает, размер штрафа будет удвоен.
Chevron платить и извиняться отказывается. В своем заявлении компания отвергла все обвинения в ее адрес, назвав решение эквадорского суда «незаконным и неприемлемым». «Этот вердикт — результат мошенничества и противоречит законным научным свидетельствам. Chevron подаст апелляцию на это решение в Эквадоре и будет добиваться торжества правосудия»,— говорится в заявлении Chevron.
Нефтяники утверждают, что вердикт был вынесен под давлением властей. В частности, эквадорский президент-социалист Рафаэль Корреа публично выступал в поддержку истцов, многие из которых — выходцы из малообеспеченных слоев населения. Также в Chevron считают, что эксперты, на показаниях которых основывается оценка ущерба, завысили цифры.
«Мы планируем обжаловать все аспекты этого незаконного вердикта и позаботимся о том, чтобы привлечь к ответственности виновных в фальсификациях»,— пообещал представитель Chevron Джеймс Крейг.
Примечательно, что эквадорцы также недовольны размером штрафа и желают обжаловать решение суда. «Вердикт стал торжеством правосудия над преступной экономической силой Chevron. Но мы готовимся к апелляции, поскольку полагаем, что сумма компенсации мала по сравнению с нанесенным ущербом»,— заявил адвокат истцов Пабло Фахардо.
В сообщениях американских экологических организаций Amazon Watch и Rainforest Action Network решение суда Лаго-Агрио названо историческим и беспрецедентным, поскольку впервые коренным жителям удалось выиграть дело у транснационального гиганта в той стране, где произошло загрязнение.
Впрочем, эксперты сомневаются, что аборигенам достанется от Chevron хотя бы цент. У американцев нет в Эквадоре ни единого актива, на который власти страны могли бы наложить арест в случае отказа компании платить штраф. Защитить имущество в других государствах Chevron сможет, получив соответствующее решение международного или американского суда.
Нефтегазовая компания Texaco впервые обнаружила нефть в Эквадоре в 1967 г. и в 1972 г. начала ее добычу в рамках консорциума с правительством страны. Американцы свернули все операции в стране в 1990 г., а свою долю в консорциуме продали эквадорской государственной нефтяной компании Petroecuador.
В 1998 г. Texaco подписала соглашение с правительством Эквадора, обязавшись выплатить $40 млн. на ликвидацию последствий загрязнения, что, по мнению Chevron, защищает компанию от претензий третьих сторон, в частности, местных жителей.
Chevron Corporation была основана в 1879 г. Сейчас она является второй по величине нефтедобывающей компанией в США. В 2010 г. выручка компании составила $198 млрд., что примерно втрое выше ВВП Эквадора, а чистая прибыль — $19 млрд.