Власти Британии согласились за $1,2 млрд. продать миллиардеру Ричарду Брэнсону банк Northern Rock, ставший первой в Европе крупной жертвой кризиса и национализированный более трех лет назад. Чистые потери налогоплательщиков от спасения этого гиганта превысят $600 млн.
Как сообщила компания UK Financial Investments, которая занимается управлением правительственными акциями финансовых компаний, банк Northern Rock будет продан компании Virgin Money Holdings, принадлежащей миллиардеру Ричарду Брэнсону за 747 млн. фунтов стерлингов ($1,2 млрд.).
Сделка по продаже Northern Rock должна быть завершена к 1 января 2012 г., но выплаты продолжатся. Еще 50 млн. фунтов Virgin Money обязалась выплатить государству во втором квартале 2012 г.
Помимо денежных средств, правительство Британии также получит капитальные векселя банка стоимостью 150 млн. фунтов и право на дополнительные выплаты в размере от 50 млн. фунтов до 80 млн. фунтов в случае проведения прибыльного IPO или дальнейшей продажи компании в ближайшие пять лет.
По утверждению UK Financial, компания Virgin Money обязалась сохранить все 75 отделений Northern Rock и не увольнять никого из 2100 сотрудников банка на протяжении следующих трех лет.
«Продажа Northern Rock является первым важным шагом на пути избавления британских налогоплательщиков от хлопот владения банками»,— прокомментировал сделку британский министр финансов Джордж Осборн, напомнив, что у властей остаются акции крупных банков Lloyds Banking Group и Royal Bank of Scotland (RBS).
Общий объем вырученных в ходе продажи Northern Rock средств может достичь 1,03 млрд. фунтов ($1,6 млрд.). Эксперты отмечают, что это на $600 млн. меньше, чем государство влило в этот банк в 2010 г. Но склоняются к мнению, что налогоплательщики отделались малой кровью.
«Продажа Northern Rock — очень хороший результат для правительства, поскольку избавление от рисков лучше погони за прибылью. Впрочем, вернуть деньги, вложенные в Northern Rock, было относительно легкой задачей для правительства. Настоящим испытанием обещает стать избавление от национализированных активов RBS и Lloyds»,— отмечает стратег финансовой компании BGC Partners Говард Вилдон.
Правительство Британии влило 65,8 млрд. фунтов в RBS и Lloyds во время финансового кризиса, получив пакеты акций двух гигантов. С тех пор акции упали в цене более чем на 39 млрд. фунтов.
Как писали «i», Northern Rock стал первой в Европе крупной жертвой глобального финансового кризиса в феврале 2008 г. Банк, ранее активно выдававший рисковые ипотечные кредиты под низкие процентные ставки, столкнулся с проблемами при первых потрясениях на мировых рынках.
Northern Rock обратился к Банку Англии за экстренным финансированием и получил 23 млрд. фунтов стабилизационных кредитов, однако это посеяло панику среди 1,4 млн. его вкладчиков. У отделений Northern Rock выстроились многокилометровые очереди клиентов, ежедневно снимавших со своих счетов миллиарды фунтов. В итоге правительство решило, что без государственной помощи банк рухнет.
После национализации Northern Rock был разделен на две части — «хороший банк» Northern Rock, к которому отошли сберегательный и ипотечный бизнесы, и «плохой банк» Northern Rock Asset Management, на баланс которого были переведены проблемные долги финучреждения объемом 47 млрд. фунтов.
Сделка с Virgin Money охватывает только Northern Rock, в то время как Northern Rock Asset Management, который до сих пор должен государству 21 млрд. фунтов из 27 млрд. фунтов, полученных от налогоплательщиков, пока останется в государственном управлении. «Плохой банк» сообщил о получении 239 млн. фунтов прибыли по итогам первой половины 2011 г.
Приобретение активов Northern Rock увеличит число клиентов Virgin Money с 3 млн. до 4 млн. Также она добавит к активам Ричарда Брэнсона 16 млрд. фунтов в виде депозитов и 14 млрд. фунтов в виде ипотечных кредитов. Компания Virgin Money сообщила, что проведет ребрендинг всех отделений Northern Rock, уточнив, что поставила цель выдать 45 млрд. фунтов кредитов на протяжении следующих пяти лет.
«Банковская индустрия в Великобритании нуждается в свежих идеях и инъекциях новой конкуренции. Я восхищен тем, что мне выпал шанс работать с преданной командой Northern Rock для создания новой движущей силы на рынке»,— говорится в заявлении господина Брэнсона.
В феврале 2008 г. Northern Rock был национализирован, причем Джордж Осборн, бывший тогда главой теневого кабинета, расценил этот шаг как свидетельство «смерти славы экономического таланта Лейбористской партии». По его мнению, национализация Northern Rock нанесла значительный вред репутации Великобритании как финансового центра.