Крупнейшая добывающая компания в мире — англо-австралийская BHP Billiton впервые инвестировала в сланцевый газ. За $4,7 млрд. она согласилась приобрести контроль над крупным месторождением Fayetteville у американской корпорации Chesapeake Energy
BHP приобретет мощности в штате Арканзас по добыче 11 млн. кубометров газа в день. Также компании достанется сопутствующая инфраструктура, в частности, более 600 километров газопроводов.
«Эта сделка станет началом вхождения BHP Billiton в бизнес по добыче сланцевого газа в США. Приобретаемые активы в месторождении Fayetteville — это резервы мирового класса. Они позволят BHP в перспективе стать крупнейшей газодобывающей компанией Северной Америки»,— заявил главный исполнительный директор BHP Billiton Petroleum Майкл Йегер.
По его словам, Chesapeake Energy объявила о желании продать свои сланцевые активы всего неделю назад, и BHP приняла во внимание, что это решение было обусловлено острой нуждой американской компании в деньгах для погашения долгов, а также низкими ценами на газ в настоящее время.
Свой интерес к этим сланцевым активам BHP объяснила их высоким качеством, высокими резервами, которых должно хватить на 40 лет непрерывной операционной деятельности, а также курсом компании на географическую диверсификацию бизнеса.
Закрыть сделку стороны надеются в первой половине 2011 г. Средства для финансирования покупки BHP выделит из собственных запасов наличности — на ее банковском счете накопилось $16,1 млрд. Также BHP заявила о намерении инвестировать в приобретенные сланцевые активы от $800 млн. до $1 млрд. в год в течение 10 лет, чтобы утроить объемы добычи газа.
Как писали «i», в последние годы в США происходит бум разработки сланцевых месторождений вследствие появления новых технологий, резко удешевивших бурение глубоких скважин в скалистых породах. Компании бросились инвестировать миллиарды долларов в этот быстрорастущий рынок, благодаря чему стоимость газа снижается, несмотря на подъем цен на другие природные ресурсы.
«BHP сделала ставку на то, что в долгосрочной перспективе цена газа в США будет возрастать. Они вошли в новый бизнес, который, впрочем, удовлетворяет всем критериям, выставляемым BHP для поглощаемых активов. Это крупный размер, низкая стоимость, долгий срок жизни и возможность расширения»,— комментирует управляющий директор австралийского инвестфонда Platypus Asset Management Прасад Паткар.
Месторождение Fayetteville вмещает 2,4 трлн. кубических футов (66 млрд. кубометров) газа. BHP заплатила $1,98 за каждую тысячу кубических футов подтвержденных запасов топлива или $25-$30 за баррель их нефтяного эквивалента. По словам господина Паткара, такая оценка выглядит полной, но не превышающей верхнюю границу, особенно в свете прогнозов о грядущем восстановлении американских цен на газ.
Аналитики отмечают, что это первое приобретение BHP после провала трех крупных сделок за последние три года. Три месяца назад закончилась неудачей попытка купить за $39 млрд. канадского производителя удобрений Potash. Ранее провалились инициативы BHP по приобретению своего ближайшего конкурента Rio Tinto и созданию железорудного предприятия совместно с Rio Tinto.
Народные волнения в странах Ближнего Востока сейчас толкают вверх котировки нефти. Ожидая, что следом начнет расти цена газа, компании активизировали покупку добывающих активов. Две недели назад китайская PetroChina договорилась о приобретении за $5,4 млрд. 50%-ной доли в совместном проекте добычи сланцевого газа у канадской корпорации Encana, сделав рекордное китайское вложение в зарубежные газовые активы.
______________________________
В горнодобывающую группу BHP Billiton входят австралийская корпорация BHP Billiton Limited и британская BHP Billiton Plc. Компании специализируются на добыче бокситов, угля, меди, марганца, железной руды, никеля, урана, алмазов, титаносодержащих минералов, серебра, а также природного газа и нефти. BHP ведет производственную деятельность в 25 странах мира и имеет штат из около 41 тыс. сотрудников.
Прибыль BHP в июле-декабре 2010 г. составила $10,52 млрд. по сравнению с $6,14 млрд. за аналогичный период годом ранее, а ее выручка во втором полугодии 2010 г. увеличилась на 39% —
до $34,2 млрд.