В субботу США, Великобритания, Франция, Италия и Канада начали военную операцию под названием «Одиссея. Рассвет» против войск лидера Джамахирии Муамара Каддафи. По территории Ливии американские и британские корабли выпустили более 110 крылатых ракет «Томагавк», города Триполи, Мисурата, Бенгази и Зувар также подверглись ударам авиации
Инициатором военного вмешательства во внутренние дела североафриканского государства стал президент Франции Николя Саркози. В пятницу иностранная вооруженная операция получила одобрение Совета безопасности ООН, который принял резолюцию №1973, позволяющую применить «любые меры для защиты населения Ливии от войск Муамара Каддафи кроме наземных действий».
Для утверждения этого документа необходимо было получить девять голосов «за» и ни одного вето. На голосовании 10 из 15 членов совета безопасности ООН высказались «за», Бразилия, Индия, Россия, Китай и Германия воздержались.
«Это не тот выход, о котором думали США или какие-либо наши партнеры. Но мы не можем оставаться безучастными, когда тиран заявляет, что его народ не должен ждать пощады»,— обосновал военное вмешательство президент США Барак Обама.
Напомним, что с 15 февраля 2011 г. силы оппозиции в Ливии ведут вооруженную борьбу с войсками, подконтрольными Муамару Каддафи. В начале марта наметился явный перелом в пользу правительственных сил, применивших бронетехнику, авиацию и артиллерию. Повстанцы были оттеснены на северо-восток Ливии, однако страны Запада в ультимативной форме потребовали от полковника Каддафи остановить наступление.
«Каддафи продолжал грубо и жестоко обходиться со своим собственным народом, и поэтому пришло время для срочных действий. Мы должны обеспечить выполнение воли ООН и не можем допустить продолжения уничтожения гражданского населения»,— заявил премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон.
Главной мишенью для ракетных ударов стала столица Ливии Триполи и ее окрестности. Обстрелам подверглись города Сирт и Зувара, а также позиции сил Муамара Каддафи в районе находящихся в руках оппозиции городов Бенгази, Тобрук, Адждабия, Мисурата.
Представители западной коалиции уверяют, что мишенями стали исключительно военные объекты: взлетные полосы, системы противовоздушной обороны и скопления бронетехники.
Однако государственное телевидение Ливии утверждает, что бомбардировки и ракетные удары с моря нанесли ущерб гражданской инфраструктуре, разрушив дороги, больницу, аэропорты, несколько жилых кварталов и автозаправочную станцию. По официальным данным, погибло около 64 человек, большинство из которых — мирные жители, и около 150 ливийцев получили ранения.
В экстренном радиообращении Муамар Каддафи назвал начало военной операции Запада «агрессивным крестовым походом колониалистов» и призвал страны Африки, арабского мира и Латинской Америки «объединиться с ливийским народом в борьбе с общим врагом».
«Ливийцы встретят лицом к лицу колониальную агрессию крестоносцев. Для защиты страны народу будут открыты все склады со всеми видами вооружений. Район Средиземноморья и Северной Африки превратится в арену войны»,— пригрозил полковник Каддафи, пообещав отомстить за ракетные обстрелы атаками по гражданским и военным объектам в Средиземноморье.
Сотни сторонников ливийского лидера Муамара Каддафи в субботу собрались в международном аэропорту Триполи, а также в районе столичной резиденции Каддафи Баб-эль-Азизия, чтобы создать «живой щит» и не допустить бомбежек этих объектов со стороны сил иностранной коалиции.
Представитель ВМС США вице-адмирал Уильям Гортни заявил, что ракетный удар по ливийским системам ПВО — это «первая фаза многофазной операции», цель которой — обезопасить поле боя для самолетов коалиции. В ближайшее время к авиаударам по Ливии подключатся Дания, Норвегия, Испания, ОАЭ и Катар. Сейчас военные корабли США и Великобритании заканчивают операцию по установлению морской блокады Ливии.
Хотя Совет безопасности ООН пока не одобрил проведение наземной операции, эксперты считают, что без нее толку от авианалетов будет мало. Наземные силы Муамара Каддафи продолжают атаковать последние оплоты повстанцев — города Бенгази и Зувар, и надежд, что у оппозиции хватит сил перейти в контрнаступление, нет. Продолжение бомбежек неминуемо будет приводить к новым жертвам среди мирного населения, настраивая ливийцев и сочувствующих им мусульман поддерживать борьбу Муамара Каддафи против стран Запада.