Пандемия разрушила мировую индустрию туризма, тысячи рейсов отменены, миллионы отпусков отложены, но в одной части света, которая обычно не считается туристическим центром - Беларусь, наблюдается удивительный всплеск числа приезжих.
Беларусь, возглавляемая последним диктатором Европы и ставшая государством-изгоем, одна из олимпийских спортсменок которой бежала в Польшу, опасаясь, что ее жизни угрожает опасность, переживает неожиданный бум иностранных туристов. Как информируют Экономические новости, об этом пишет Daily Mail.
Но это не типичные отдыхающие. Их появление – часть глубоко циничной и тревожной политики жестокого диктатора Беларуси Александра Лукашенко по “превращению мигрантов в оружие”, приглашая их из стран Ближнего Востока и Африки в свою страну в качестве перевалочного пункта перед тем, как они отправятся в другие европейские страны.
Цель – наказать соседнюю Литву за поддержку противников белорусского режима, а ЕС – за введение санкций в связи с жестоким обращением с оппозиционерами.
В последние недели авиакомпания Iraqi Airways в четыре раза увеличила количество еженедельных рейсов в столицу Беларуси Минск из Багдада и добавляет прямые рейсы еще из трех иракских городов.
Аналогичный наплыв путешественников из охваченных конфликтами африканских стран, таких как Демократическая Республика Конго, Камерун и Нигерия, которых принимают в Беларуси после путешествия через Турцию.
Типичным примером является Саджад аль-Авади, приветливый 25-летний программист из Наджафа в Ираке. Как и многие другие его попутчики, он сказал, что не собирался оставаться в Беларуси.
Он взял такси до границы с Литвой, а затем пошел пешком через поля и леса, чтобы начать новую жизнь в Европе.
Он сказал: “Мы слышали в социальных сетях о новом пути в Европу. Я просто хочу жить в безопасности. Моей семье угрожали, поэтому пришлось покинуть свой дом”.
Саджад – лишь один из тысяч мигрантов, которых используют как пешки в этой международной игре власти Беларуси, открывшей новый черный ход в Европу для миграции.
Лукашенко – безжалостный деспот, чей нежелание отказаться от своего 27-летнего правления, несмотря на поражение на президентских выборах в прошлом году, привело к хаосу в его стране и направило его в зловещие объятия российского президента Владимира Путина.
Лукашенко – бывший руководитель советского колхоза – ответил на огромные общенациональные протесты массовыми арестами и систематической жестокостью со стороны своих банд военизированных головорезов и сотрудников КГБ.
За десять дней пребывания в стране в сентябре прошлого года я видел пять акций протеста и разговаривал с людьми, сломленными пытками. Я слышал о тесных камерах, жестоких избиениях, протестующих таскали по битому стеклу, женщин раздевали догола и угрожали изнасилованием.
Три месяца назад белорусский президент направил истребитель, чтобы сбить самолет авиакомпании Ryanair, летевший из Греции в столицу Литвы Вильнюс, чтобы похитить видного диссидента и его девушку.
Помимо того, что на прошлой неделе олимпийская спринтерша Кристина Тимановская бежала в Польшу, руководитель активистской группы, помогающей людям бежать из Беларуси, был найден повешенным возле своего дома в столице Украины Киеве.
Европейские правительства считают, что за действиями Беларуси по нагнетанию миграции стоит рука Путина, который постоянно стремится разжечь разногласия на Западе.
‘Мы считаем, что эти действия координируются с Россией’, — сказал один дипломатический источник в Вильнюсе. У нас нет твердых доказательств, но все это служит целям Путина”.
То, что лидеры Литвы называют “гибридной агрессией” против своей страны, имеет широкомасштабные последствия. В этой небольшой балтийской стране с населением менее трех миллионов человек обычно около 70 просителей убежища в год пересекают слабо охраняемую 423-мильную границу с Беларусью.
Но только в мае прибыло 77 человек, затем еще 473 в июне и почти 3000 в июле. Слухи распространялись быстро: Ворота в Европу были распахнуты.
В Интернете появились видеоролики, на которых ликующие иракцы пересекают границу, контрабандисты предлагали поддельные литовские паспорта за 2 000 евро (1 700 фунтов стерлингов), в социальных сетях делились информацией о лучших маршрутах и советами, как добраться до Германии.
Помощь в организации поездок из Ирака оказывали белорусские туристические фирмы, предлагавшие пакетные “каникулы” всего за 500 фунтов стерлингов, включая перелеты, гостиницы и анализы на Ковид. Это примерно в десять раз дешевле, чем опасное путешествие с торговцами людьми через Средиземное море.
Также поступают неподтвержденные сообщения о том, что белорусские пограничники говорят людям, где пересекать границу и отключать мобильные телефоны, чтобы избежать обнаружения. Видео в социальных сетях, снятые на территории Литвы, доказывают, что некоторым мигрантам это удается.
“Есть явные признаки того, что это целенаправленная политика”, — сказал Марюс Януконис, директор по коммуникациям Министерства иностранных дел Литвы.
Он сказал, что это грубая месть ЕС за введение санкций – но направленная против Литвы за поддержку белорусских диссидентов, включая Светлану Тихановскую, законную победительницу президентских выборов, которая на прошлой неделе посетила Бориса Джонсона в Лондоне.
Как признал Януконис, всплеск массовой миграции создает проблемы для его страны и явно направлен на нагнетание напряженности в обществе, не имеющем большого опыта общения с арабским и африканским населением, внезапно хлынувшим через его границы.
Я разговаривал с некоторыми из них через ограждения центра временного содержания, который был наспех построен в лесу. В бывшем армейском лагере, окруженном соснами и полями белоцветущей гречихи, уже проживает около 800 человек.
Один иракец показал на своем плече длинный огнестрельный шрам, чтобы объяснить, почему он покинул свою родину.
Два камерунца с грустью рассказали о своем бегстве от конфликта, из-за которого они оказались так далеко от своих семей.
Никто из них не хотел оставаться в Литве. Это бедная страна, и мы им не нужны”, — сказал один молодой иракец.
“Я всегда любил Англию”, — с улыбкой сказал один мужчина, когда я спросил, куда бы они хотели уехать. Большинство, однако, хотят поселиться в Германии”.
Привлекательность этого нового маршрута объяснила группа выходцев из Восточной Африки, которые заплатили контрабандистам 3500 долларов (2500 фунтов стерлингов), чтобы их отвезли в Минск, а через десять дней переправились в Литву.
Мы взяли такси примерно в 40 км от границы”, — сказал Александр Хабте, 24-летний эритреец, изучающий машиностроение в Москве. Перейти границу через лес было легко, но это заняло три дня без еды и воды. Ночью нам было страшно”.
Его семья бежала от деспотического режима Эритреи в Судан, где, по его словам, им было трудно жить как христианам в мусульманской стране. Затем он отправился в Россию, где его просьба о предоставлении убежища была отклонена, и где, по его словам, его не приняли из-за цвета кожи. Как и многие другие, он стал солдатом во взрывоопасной схватке в Европе.
“То, что делает Беларусь, плохо, потому что они подвергают жизни людей опасности”, — сказал он. Но мы достигли своей цели – Европы”.
Их прибытие уже вызывает напряженность. Две недели назад полиция применила слезоточивый газ, чтобы разогнать протесты литовцев в соседней деревне Руднинкай, пытавшихся перекрыть доступ к строительству этого объекта. На дороге были установлены знаки против лагеря.
‘Я сочувствую этим беженцам, но мы не знаем, что это за люди’, — сказала одна местная жительница, собирая вишни с дерева в своем палисаднике. Мы боимся, что что-то может случиться”.
Другая сказала, что чувствует себя в меньшей безопасности. Мусульмане есть мусульмане”, — сказала она. Когда вы смотрите новости по телевизору, вы видите эти террористические акты, бомбы тут и там”.
В прошлый понедельник полиция также применила слезоточивый газ после того, как в лагере вспыхнули протесты из-за условий проживания в условиях проливных дождей.
Мы сказали, что настроены мирно, но они дали нам 20 минут, чтобы отступить, а потом напали на нас”, — сказала Тамар аль-Саид из Вавилона в Ираке. С нами обращаются как с животными”.
В приграничном литовском городе Дивенишкес планы по созданию еще одного центра для беженцев в бывшем школьном общежитии были отменены после того, как были вывешены плакаты “Остановите мигрантов” и “Мы заботимся о нашей безопасности”.
Эскедар Тилахун, литовская предприниматель, родившийся в Эфиопии, обратился к протестующим с просьбой сохранять спокойствие.
‘Мы не должны паниковать и сеять ненависть в нашем обществе’, — сказала она. Проблема в Лукашенко и компаниях, которые привозят людей для пересечения нашей границы”.
36-летняя Тилахун, мать троих детей, опасается, что кризис будет использован ультраправыми. Мы должны защищать наши границы, но мы также должны быть гуманными и решать проблемы, а не ополчаться на наше правительство – иначе мы служим целям Лукашенко”, — сказала она.
Идея использования миграции в качестве оружия против западных демократий ранее использовалась диктатурами на Кубе и в Ливии.
Но в этом кризисе, с которым столкнулась Литва, есть жестокая ирония, поскольку она уже давно сталкивается с большим количеством своих граждан, уезжающих на работу в такие страны, как Великобритания.
Она также занимает удивительно твердую позицию в поддержку прав человека в России и Китае.
ЕС обвинил Беларусь в “акте агрессии” по отношению к балтийскому государству, направив чиновников и финансовую помощь, чтобы помочь справиться с наплывом мигрантов.
Литва оказалась настолько неподготовленной, что две недели назад ей пришлось обратиться за помощью к зарубежным поставщикам проволоки, после того как все запасы ограждений были израсходованы на строительство менее трех миль кордона.
Правительство хочет построить барьер вдоль всей границы.
Когда я посетил один из участков, там были только столбы, выкрашенные в национальные цвета, чтобы обозначить границу, разделенную небольшой рекой – хотя охрана появилась вскоре после того, как я начал фотографировать.
В рамках жестких мер, принимаемых страной в ответ на прибытие беженцев, правительство предупредило, что “практически никому” не будет предоставлено убежище, потому что они являются участниками того, что оно называет “коварным преступлением”. Правительство получило 1 697 официальных заявлений и уже отклонило 246.
Между тем, Литва и лидеры Европейского Союза оказали давление на Ирак с целью сократить количество рейсов, что послужило причиной заявлений о том, что рейсы авиакомпании Iraqi Airways в Беларусь будут приостановлены на десять дней.
Однако еще одним признаком усиления напряженности стало то, что правительство Литвы начало оттеснять мигрантов, пытающихся пересечь границу. Только за один день на прошлой неделе оно оттеснило 180 мигрантов, в основном иракцев.
В ответ Беларусь приказала своим силам безопасности остановить их возвращение.
Президент Лукашенко заявил: “Ни один человек не должен ступить на территорию Беларуси с сопредельной стороны”.
Его чиновники также утверждают, что некоторые мигранты получили серьезные травмы в Литве, например, укусы собак, и что один иракец умер от полученных травм.
Но литовские источники назвали это фейковой новостью.
Они также сказали, что “очень обеспокоены” тем, что Россия, которая не только финансирует Лукашенко, но и послала советников, чтобы помочь ему подавить продемократическое движение, в конце этого месяца проведет совместные военные учения с Беларусью.
Диктатура Беларуси перешла от заключения в тюрьму собственных граждан к торговле людьми”, – сказал депутат-консерватор Том Тугендхат, председатель комитета по иностранным делам Палаты общин. Это такая же форма пиратства, как и то, что он сделал, захватить гражданский самолет”.
Европе нужны скоординированные действия, чтобы остановить эти нарушения прав человека”, – подчеркнул он.