Правительство лейбористов отказалось существенно урезать расходы британского бюджета
Канцлер казначейства Великобритании Алистер Дарлинг, представляя бюджет страны на 2010-2011 финансовый год, заявил, что бюджетный дефицит составит в этом году 167 млрд. фунтов стерлингов, что почти на 10 млрд. ниже официального прогноза. По предварительным данным, в нынешнем финансовым году британский бюджетный дефицит составит 12,6% ВВП, что лишь немногим меньше, чем дефицит бюджета Греции. При этом казначейство планирует сократить дефицит бюджета до 89 млрд. фунтов стерлингов ($132 млрд.) к апрелю 2014 г.
В связи с более быстрым, чем ожидалось, восстановлением британской экономики, прогноз объема государственных заимствований на покрытие дефицита бюджета был снижен. В 2010-2011 финансовом году объем заимствований, как ожидается, составит 163 млрд. фунтов, а не прогнозировавшиеся ранее 176 млрд. фунтов. Прогнозы на последующие годы также были пересмотрены в сторону понижения. К 2014-2015 г. объем государственных заимствований должен снизиться до 74 млрд. фунтов. «Таким образом, долг будет на 100 млрд. фунтов ниже к 2013-2014 г., чем прогнозировалось в прошлогоднем бюджете»,— говорит господин Дарлинг. По его словам, Британия намерена к 2014 г. снизить объем государственных заимствований для покрытия бюджетного дефицита до 5,2% ВВП с нынешних 11,8% ВВП.
Правительство лейбористов рассчитывает, что общий объем государственного долга Великобритании к концу этого финансового года достигнет 54% ВВП, а к 2014 г. — 75% ВВП и лишь затем начнет снижаться. При этом Алистер Дарлинг отметил, что в других развитых экономиках мира — США, Франции, Германии — этот показатель превысит планку в 80%. «У нас будет самый быстрый план по снижению дефицита среди стран Большой семерки»,— заявил он.
Снизить дефицит бюджета, сократить объемы заимствований и госдолга правительство рассчитывает за счет трех источников: увеличение налоговых поступлений (19 млрд. фунтов за четыре года), сокращение и оптимизация государственных расходов (20 млрд. фунтов) и получение дополнительных доходов в результате роста экономики после кризиса. Еще 16 млрд. фунтов власти надеются выручить за счет приватизации ряда государственных активов, о чем было объявлено ранее.
Лейбористы отвергают требования консерваторов о незамедлительном урезании государственных расходов и уверяют, что расходы на первоочередные социальные нужды и проекты в сферах образования и здравоохранения не пострадают. «Некоторые требуют немедленного сокращения государственных расходов. Я полагаю, подобная политика будет неправильной и опасной. Сокращать сейчас — это значит ставить под удар восстановление экономики, которое уже позволяет сокращать расходы больше, чем планировалось. Ускоряться в условиях неопределенности — значит брать на себя огромный риск в отношении рабочих мест, доходов и нашего будущего»,— заявил канцлер в преддверии майских парламентских выборов.
Правительство отказалось от повышения налогов для мало- и среднеобеспеченных слоев населения — основного электората лейбористов — и решило повысить ставки для наиболее богатых британцев, которые традиционно поддерживают консерваторов. Бремя пополнения бюджета перекладывается на высокооплачиваемые слои населения. С началом нового 2010-2011 финансового года в апреле будет введена объявленная ранее 50%-ная ставка подоходного налога для тех, кто зарабатывает свыше 150 тыс. фунтов в год. Кроме того, в следующем году будет на 1% увеличен размер взносов в Фонд национального страхования.
Также бюджет предполагается пополнить за счет постепенного увеличения — помесячно на 1 пенс — топливного налога. Это должно принести казне 550 млн. фунтов. Повышаются акцизы на алкоголь, включая 10%-ный рост акциза на крепкий сидр. Будут расти и табачные пошлины: с 24 марта на 1%, а затем каждый год — еще на 2%. «Никаких других новых объявлений касательно НДС, подоходного налога или ставок страховых взносов у меня нет»,— пообещал Алистер Дарлинг.
Чтобы активизировать спрос на рынке недвижимости, правительство объявило о повышении в два раза — до 250 тыс. фунтов с 125 тыс. фунтов — планки необлагаемой гербовым сбором стоимости жилья для тех, кто покупает недвижимость в первый раз. Впрочем, эти потери для бюджета будут компенсированы за счет доведения до 5% гербового сбора на продажу дорогой недвижимости — стоимостью свыше 1 млн. фунтов.
Консерваторы обвинили правительство в краже идей. «Этот канцлер начинал свою работу с воровства нашей идеи о налоге на наследство, он завершает свою работу воровством нашей идеи о гербовом сборе. Все лучшие идеи рождаются в нашей партии»,— заявил лидер консерваторов Дэвид Кэмерон. Если, как ожидается, майские парламентские выборы выиграют консерваторы, то в течение первых 50 дней у власти они предложат свой «чрезвычайный бюджет», который может полностью отменить меры, предложенные Алистером Дарлингом.