ООН оценила объем мирового рынка опиума в $65 млрд., а количество опиумных наркоманов — в 15,4 млн. человек
По данным Управления ООН по борьбе с наркотиками и преступностью (UNODC), ежегодно от употребления опиумных наркотиков в мире погибает 100 тыс. человек. Всего в мире потребляется в год 3700 т наркотиков, содержащих опиум (включая героин). В мире насчитывается 15,4 млн. потребителей опиатов, причем героин употребляют подавляющее большинство — 11,3 млн. человек. Основным потребителем является Европа — 19% (с объемом около $20 млрд.), далее идут Россия и Иран — по 15% (по $13 млрд.), Китай — 12%, Индия — 7%, Пакистан — 6%, страны Африки — 6%, Северная и Южная Америка — 6%.
На Россию приходится самый высокий в Восточной Европе процент населения, потребляющего опиум и его производные, такие как героин. По оценкам ООН, эта цифра составляет 1,68 млн. человек, или 1,6% жителей России, в возрасте от 15 до 64 лет — столько же, сколько в остальных европейских странах, вместе взятых. Количество наркоманов в России за последние 10 лет увеличилось в 10 раз. Общее число наркозависимых россиян, по разным оценкам, составляет до 6 млн.
Объем рынка героина в России оценивается в $13 млрд. ежегодно. В настоящее время в России потребляется 75-80 т афганского героина в год. Это в 3,5 раза больше, чем совокупное потребление героина в США и Канаде (около 20 т), и почти в два раза больше, чем в Китае, который является вторым по величине рынком сбыта наркотика (45 т). Россия, наряду с Украиной и Беларусью, выделяется среди государств Европы по распространению ВИЧ-инфекций у лиц, употребляющих наркотики с помощью инъекций.
Примерно каждая третья смерть от героина в мире приходится на Россию, где ежегодно умирает от потребления этого наркотика 30 тыс. человек из 100 тыс. — в мире. Эта цифра превышает общее число жертв среди советских военнослужащих за время афганской кампании 1979-1989 гг. Средний возраст умершего наркомана в России составляет 28 лет. В странах НАТО в результате употребления героина ежегодно погибают около 10 тыс. человек. Это в пять раз больше, чем число солдат из состава многонационального контингента, погибших в Афганистане с момента начала военной операции в 2001 г.
Афганистан является мировым монополистом нелегального производства опиума, его доля рынка составляет 92%. Ежегодно из Афганистана вывозится примерно 3,5 тыс. т опиума. Согласно докладу, на крупных тайных складах может храниться сегодня до 12 тыс. т наркотиков. Коррупция, беззаконие и отсутствие контроля на афганских границах привели к тому, что всего 2% произведенного в Афганистане опиума удается захватить непосредственно в стране. Основная масса опиума вывозится из Афганистана через Пакистан, страны Центральной Азии и Иран.
По оценкам экспертов ООН, примерно $160 млн. из средств, полученных от торговли опиумом, ежегодно направляется на финансирование международного терроризма. Радикальное исламское движение «Талибан» в настоящее время получает от продажи опия существенно больше денег, чем в период его пребывания у власти в Афганистане в 90-е гг. Ежегодный доход талибов составляет $90-160 млн. по сравнению с $75-100 млн. 10 лет назад. Торговля опием обеспечивает талибов средствами для финансирования закупок оружия и техники, необходимых для ведения боевых действий.
Управление ООН по борьбе с наркотиками и преступностью призывает мировое сообщество направить в Афганистан дополнительные войска для усиления борьбы с производством и распространением наркотиков. «Великий шелковый путь, превратившись в героиновый маршрут, прокладывает дорогу смерти и насилию через один из важнейших стратегических, но нестабильных регионов мира. «Идеальный шторм» наркотиков, преступности и экстремизма, который бушевал вокруг афгано-пакистанской границы, теперь направляется в Центральную Азию. Если не принять срочных превентивных мер, то большой кусок Евразии может быть потерян — вместе с его огромными энергетическими ресурсами»,— отмечает глава UNODC Антониу Мариа Кошта.