Действуя быстро в соответствии с обещанием президента США Джо Байдена о возмездии за смертоносный теракт в аэропорту Кабула, американские военные заявили, что в результате удара беспилотника был убит член афганского филиала группировки "Исламское государство".
Удар был нанесен в субботу на фоне сигналов Белого дома о том, что ИГ планирует нанести новый удар, поскольку эвакуация из аэропорта Кабула под руководством США вступает в завершающую стадию. Байден назначил 31 августа крайним сроком завершения эвакуации. Как информируют Экономические новости, об этом пишет The Associated Press.
Байден санкционировал удар беспилотника, а приказ о его нанесении отдал министр обороны Ллойд Остин, сказал представитель оборонного ведомства, выступая на условиях анонимности, чтобы сообщить подробности, которые еще не были обнародованы.
Авиаудар был нанесен с территории Афганистана менее чем через 48 часов после разрушительного теракта в Кабуле, в результате которого погибли 13 американцев и десятки афганцев, а до окончательного вывода войск США после 20 лет войны оставались считанные дни. Центральное командование США предоставило мало подробностей. Согласно данным ведомства, в результате удара не пострадал ни один мирный житель.
Скорость, с которой американские военные нанесли ответный удар, отражает их тщательный мониторинг ИГ и многолетний опыт борьбы с экстремистами в отдаленных частях мира. Но это также показывает возможности США по устранению экстремистских угроз, которые, по мнению некоторых, имеют большую свободу передвижения в Афганистане теперь, когда Талибан пришел к власти.
Центральное командование сообщило, что удар беспилотника был нанесен в провинции Нангахар по члену ИГ, который, как предполагается, участвовал в планировании нападений на Соединенные Штаты в Кабуле. В результате удара был убит один человек, сказал представитель командования капитан ВМС Уильям Урбан.
Пока неясно, был ли убитый непосредственно причастен к взрыву смертника в четверг у ворот аэропорта Кабула, где толпы афганцев отчаянно пытались попасть внутрь в рамках продолжающейся эвакуации.
Авиаудар был нанесен после того, как Байден заявил в четверг, что исполнителям теракта не удастся скрыться. “Мы выследим вас и заставим заплатить”, — сказал он. В пятницу руководители Пентагона заявили журналистам, что они готовы к любым ответным действиям, которые прикажет президент.
“У нас есть варианты прямо сейчас”, — сказал генерал-майор Хэнк Тейлор из Объединенного штаба Пентагона.
В пятницу президента предупредили, что в последние дни экстренной эвакуации, проводимой под руководством США, следует ожидать еще одной смертоносной атаки. Пресс-секретарь Белого дома Джен Псаки сказала, что команда национальной безопасности Байдена дала неутешительный прогноз.
“Они проинформировали президента и вице-президента о том, что существует вероятность еще одной террористической атаки в Кабуле, но что они принимают максимальные меры по защите аэропорта Кабула”, — сказала Псаки, повторив слова Пентагона, сказанные после взрыва в четверг в аэропорту Кабула.
В конце пятницы Госдепартамент вновь призвал американцев держаться подальше от ворот аэропорта, включая “новые ворота Министерства внутренних дел”.
Через день появилось мало новых подробностей о нападении в аэропорту, но Пентагон исправил свое первоначальное сообщение о том, что террористы-смертники взорвали себя в двух местах. Он сообщил, что был только один взрыв – у ворот Аббатства или рядом с ними, после чего началась стрельба. Первоначальное сообщение о втором взрыве в соседнем отеле “Барон” оказалось ложным, сказал генерал-майор Хэнк Тейлор из Объединенного штаба Пентагона. Он объяснил ошибку первоначальной путаницей.
На основании предварительной оценки американские официальные лица считают, что жилет смертника, использованный в нападении, в результате которого погибли по меньшей мере 169 афганцев и 13 американцев, содержал около 25 фунтов взрывчатки и был начинен шрапнелью, заявил в пятницу представитель США. Смертник обычно несет от пяти до 10 фунтов взрывчатки, сказал чиновник, который говорил на условиях анонимности, чтобы обсудить предварительные оценки взрыва.
Перед Байденом все еще стоит проблема долгосрочного сдерживания целого ряда потенциальных экстремистских угроз, базирующихся в Афганистане, что будет сложнее при меньшем количестве американских разведывательных средств и отсутствии военного присутствия в стране.
Эмили Хардинг, бывший аналитик ЦРУ и заместитель директора по персоналу сенатского комитета по разведке, сказала, что сомневается в заверениях Байдена о том, что США смогут отслеживать террористические угрозы, исходящие из-за границ Афганистана, и наносить по ним удары. Пентагон также настаивает на том, что этот так называемый потенциал “за горизонтом”, который включает в себя самолеты наблюдения и нанесения ударов, базирующиеся в районе Персидского залива, будет эффективным.
В пятницу, выступая в Овальном кабинете, Байден вновь выразил соболезнования жертвам теракта. Возвращение домой тел американских военнослужащих в ближайшие дни станет болезненным и острым напоминанием не только о разрушениях в аэропорту Кабула, но и о том, как дорого обходится окончание войны. За последние два десятилетия в войне погибло более 2400 американских военнослужащих и десятки тысяч были ранены.
Корпус морской пехоты сообщил, что 11 из 13 погибших американцев были морскими пехотинцами. Один был моряком ВМС и один солдатом армии. Их имена не разглашаются в ожидании уведомления их семей, а этот процесс иногда затягивается, и представитель Пентагона Джон Кирби сказал, что он включает в себя “трудные беседы”.
Тем не менее начали появляться скорбные подробности о погибших. Один морской пехотинец из Вайоминга проходил свою первую командировку в Афганистане, и его жена ждет ребенка через три недели. Другой – 20-летний парень из Миссури, чей отец был потрясен этой утратой. Третий, 20-летний парень из Техаса, поступил на вооруженную службу еще в школе.
Байден приказал приспустить флаги США по всей стране в честь этих 13 человек.
Они стали первыми военнослужащими США, погибшими в Афганистане с февраля 2020 года – месяца, когда администрация Трампа заключила соглашение с Талибаном, которое призывало боевиков прекратить нападения на американцев в обмен на соглашение США о выводе всех американских войск и подрядчиков к маю 2021 года. В апреле Байден объявил, что все войска будут выведены к сентябрю.
Псаки сказала, что следующие несколько дней миссии по эвакуации американцев и других людей, включая беззащитных афганцев, спасающихся от правления талибов, “будут самым опасным периодом на сегодняшний день”.
Белый дом сообщил, что по состоянию на утро пятницы около 12 500 человек были вывезены из Кабула за последние 24 часа самолетами США и коалиции. За последующие 12 часов было эвакуировано еще 4 200 человек. Псаки сказала, что около 300 американцев покинули страну, и Госдепартамент работает еще с примерно 500 желающими уехать. Администрация заявила, что намерена продолжать и завершить воздушную перевозку, несмотря на террористические угрозы.
Кирби сказал журналистам, что американские военные отслеживают достоверные, конкретные угрозы “Исламского государства” “в режиме реального времени”.
“Мы, безусловно, готовы и ожидаем будущих попыток”, — сказал Кирби. Он отказался сообщить подробности о каких-либо дополнительных мерах безопасности, принятых, в том числе, талибами, вокруг ворот и периметра аэропорта. Он сказал, что в пятницу в воротах и около них было меньше людей.