Фізіологи зі Стенфордського університету змогли частково відновити зір у мишей з розірваними очними нервами.
Для цього вони застосували комбінований підхід, який включає в себе як візуальну стимуляцію, так і застосування хімічних речовин.
В очах більшості тварин знаходиться сітківка – тонкий шар світлочутливих клітин. Вона містить фоторецептори, які реагують на хвилі світла різної довжини, а також гангліонарні нейрони. Всього існує кілька десятків типів гангліонарних клітин, кожен з яких відповідає за обробку специфічної візуальної інформації (рух об’єктів або колір).
Крім того, вони мають відростки – аксони, що збираються в зоровий нерв і йдуть до мозку.
Як стверджують вчені, якщо аксони виявляються розірваними, то в мозок перестає надходити візуальна інформація. При цьому у гангліонарних нейронів відсутня здатність до автоматичної регенерації. Однак вчені знайшли спосіб запустити механізми відновлення, стимулюючи сигнальний шлях з ланцюжка молекул, в число яких входить білок TOR – регулятор клітинного росту.
Зазначається, що вчені піддали піддослідних мишей з пошкодженим зоровим нервом дії речовин, що збільшують активність TOR. Крім того, тваринам демонструвалися відео з переміщаються чорно-білими лініями.
В результаті дослідження, яке тривало три тижні, вчені оцінили здатність гризунів реагувати на певні візуальні стимули, а також була перевірена ступінь регенерації аксонів.
Результати продемонстрували, що більшість аксонів знову зросла, досягнувши відповідних зон в головному мозку. Однак при цьому відновлення зору було неповним, оскільки, як вважають вчені, не всі типи гангліонарних клітин змогли “дотягнутися” до великих півкуль.