Місія марсохода Curiosity НАСА недавно визначила, що фонові рівні метану в атмосфері Марса періодично коливаються, досягаючи максимуму в північному літо. Шестиколісний робот також виявив два сплеску газу на сьогоднішній день в кратері Гейла шириною 154 кілометри на Червоній планеті - один раз в червні 2013 року, а потім знову в кінці 2013 року - початку 2014 року.
Ці знахідки заінтригували астробиологов, тому що метан є можливою біосигнатура. Хоча газ може бути отриманий в результаті різних геологічних процесів, переважна більшість метану в повітрі Землі відкачується мікробами та іншими живими істотами.
Деякі відповіді можуть незабаром з'явитися, тому що виявлення в червні 2013 року було підтверджено. Як повідомляє нове дослідження, європейський орбітальний апарат Mars Express також відзначив сплеск висоти, на якій знаходиться цей космічний корабель високо над Червоною планетою.