Ескалація напруженості між Росією і Україною в Азовському морі є повтором російських провокацій, які привели до війни з Грузією влітку 2008 року
«Вже кілька місяців росіяни намагаються відрізати східні порти України в Азовському морі», – говорить Деймон Вілсон, виконавчий віце-президент Atlantic Council.
«Такий підхід Москви нагадує« повзучу анексію », яку ми спостерігали в Грузії в 2008 році: одиничне дію не має особливого значення, але в сукупності Росія досягає стратегічної вигоди. Сьогодні росіяни хочуть залякати Україну і обмежити доступ країни до міжнародних вод і власним портам », – додав він.
Напруженість між Україною і Росією різко загострилася 25 листопада, коли російське судно берегової охорони протаранило один з військово-морських буксирів в Азовському морі, а Москва обмежила доступ до моря, звинувачуючи українські судна в проходженні через свої територіальні води без дозволу. За повідомленнями, Росія захопила три українських військово-морських судна. Україна заявляє, що росіяни відкрили вогонь на поразку і шість членів екіпажу отримали поранення.
«Для тих, хто стикався з політикою Кремля в своєму регіоні, це виглядає небезпечно знайомим», – сказав Джон Е. Гербст, директор Центру Євразії Atlantic Council.
«Кілька років Москва робила подібні провокації проти Грузії: військові прольоти, випадкові ракети і, звичайно ж, стрілянина по внутрішньої демаркаційної лінії між окупованою частиною Грузії і рештою Грузії. В кінцевому підсумку це призвело до війни Росії і Грузії в 2008 році », – пояснив він.
Майкл Карпентер, старший науковий співробітник Центру Євразії Atlantic Council, сказав: «Російський захоплення українських кораблів, що проходять через Керченську протоку між Чорним і Азовським морями, є частиною більш масштабної російської стратегії з контролю над Азовським морем і блокади морського пересування в і з Керченської протоки. Цей крок явно є порушенням міжнародного права ».
Реакція на кризу
Майкл Карпентер вважає, що Сполучені Штати повинні «негайно відреагувати, надавши Україні наземні протикорабельні ракети для захисту узбережжя Азовського моря».
«Сполученим Штатам слід також повністю заморозити активи принаймні одного великого російського банку, наприклад Ощадбанку, ВТБ і Газпромбанку», – додав він.
Андерс Ослунд, старший науковий співробітник Центру Євразії Atlantic Council, сказав: «НАТО і Сполучені Штати повинні відправити свої військові кораблі в Азовське море, щоб гарантувати безперешкодність міжнародних перевезень».
Проте такі дії як каже сказав Ослунд, «буде в повній відповідності з Конвенцією ООН з морського права 1982 року та Конвенцією Монтре про режим проток 1936 року».