На борту китайської космічної станції після 14-денної місії самка миші успішно народила на Землі девʼять здорових дитинчат. Як пише Interesting Engineering, народження, яке підтвердив Центр технологій та інженерії для використання космосу при Китайській академії наук, є великою перемогою для космічної біології.
Під час місії “Шеньчжоу-21” 31 жовтня чотири миші були відправлені на космічну станцію “Тяньгун”. Після повернення 14 листопада одна з мишей успішно зачала та 10 грудня народила девʼять дитинчат.
“Мати нормально доглядає за своїм потомством, а дитинчата демонструють “сильну життєву силу”. Шість з них зараз добре розвиваються, що підтверджує: короткострокові космічні польоти не мають негативного впливу на репродуктивну функцію ссавців”, – підкреслюють у матеріалі.
Чотири миші, які були розміщені у спеціальному приміщенні для дрібних ссавців на борту космічної станції, стали обʼєктами досліджень виживання та адаптації в унікальних умовах мікрогравітації.
За словами дослідників, миші зіткнулися з низкою неочікуваних перешкод під час перебування у космосі.
Зокрема космічне сміття змусило раптово змінити графік повернення попереднього екіпажу “Шеньчжоу-20”, внаслідок чого гризуни залишилися без запасів їжі, які швидко вичерпувалися.
“Наземні команди та космонавти розпочали аварійну рятувальну місію. Перепрофілювавши зовнішній водний інтерфейс космічної станції, вони успішно закачали рідину в житло, щоб забезпечити мишей водою, поки перевіряли альтернативні варіанти аварійного харчування”, – додали у публікації.
Також астронавти перевірили запаси їжі для людей на наявність продуктів, які придатні для мишей. Після інтенсивних наземних випробувань на мишах на Землі з метою перевірки безпеки вони знайшли ідеальний варіант – соєве молоко.
Крім того, система аналізу поведінки на основі штучного інтелекту стежила за мишами в режимі реального часу, слідкуючи за кожним ковтком та кожною дрімотою, аби переконатися, що аварійні раціони працюють.
“Місія доводить, що короткостроковий космічний політ не вплинув негативно на репродуктивні здібності мишей, що також дає надзвичайно цінний матеріал для вивчення впливу космічного середовища на ранній розвиток ссавців”, – наголосила китайська дослідниця Інституту зоології Ван Хунмей.
Тепер вчені відстежують криві розвитку дитинчат, аби побачити, чи залишили їхні батьки, які перебували в умовах мікрогравітації, якісь приховані сліди. Кінцева мета – зʼясувати, чи можуть ці нащадки мати власних дітей.
“Це надзвичайно важливе відкриття для майбутнього космічних подорожей. Якщо люди колись колонізують Місяць або Марс, нам потрібно знати, що життя може продовжуватися”, – зауважили у виданні.