Учені виявили в бібліотеці Університету південної Данії три книги, які датуються XVI та XVII століттями, в обкладинці яких міститься миш'як.Учені виявили в бібліотеці Університету південної Данії три книги, які датуються XVI та XVII століттями, в обкладинці яких міститься миш'як.
Обкладинки книг були покриті зеленою фарбою, що заважало повноцінно прочитати написаний на них текст, тому вчені віднесли їх до лабораторії для рентгенофлуоресцентного аналізу. Ця технологія дозволяє дізнатися хімічний спектр матеріалу.
Дослідники сподівалися заглянути під шар фарби та визначити склад чорнил, якими був написаний текст, а також розташування слідів тексту на аркуші.
Замість цього вчені виявили, що зелена фарба на обкладинках книг містить миш’як – дуже токсична речовина, яка здатна викликати смертельне отруєння.
Дослідники вважають, що книги були пофарбовані сумішшю не з метою отруїти когось і приховати таким чином зміст, а для захисту від комах і шкідників.
Зелений пігмент на основі миш’яку широко використовувався в Європі аж до ХІХ століття, в тому числі й художниками-імпресіоністами, доти, поки не були встановлені його токсичні властивості.