Спочатку дослідники з самого початку схилялися до висновку, що "посак" - це якийсь епітет. Громадськість, дізнавшись про новгородських дослідженнях, зробила далекосяжні висновки, що посак - це старовинне і нині забуте лайка.
Пізніше з’ясувалося, що в стародавній Русі основна маса людей проживала в селах, а міста називалися “посадами”.
За даними дослідника Андрія Залізняка, застосовувалося це слово в зневажливому сенсі, означало воно “п’яниця” або “ледар”. У Холмогорском районі Новгородської області “посакамі” називали декласованих елементів аж до середини ХХ століття.
Здавалося б, чому посадский і звідки стільки негативного на нього навішали? Пояснюється просто: це нормальне селянське сприйняття міського життя. Що роблять у міському житті? Цілий день ходять п’яні, – зазначив Залізняк.
Нове тлумачення слова “посак” здатне змінити погляд на багато берестяні грамоти та інші давньоруські документи. Там досить часто зустрічається слово “посаднічать” і до останнього часу вважалося, що воно застосовувалося лише до посадникам – главам міст, які призначалися князями