Криптовалютний магнат і вічний майстер створення хайпу, Джастін Сан, довів, що для нього немає нічого неможливого, навіть коли мова йде про поїдання банану вартістю шість мільйонів доларів. У розкішному готелі Гонконгу, під прицілом камер і запитань журналістів, Сан нарешті скуштував цей фрукт — звичайний на вигляд, але приклеєний до стіни скотчем у рамках роботи «Комедіант» італійського художника Мауріціо Каттелана.
І, звісно, зробив це із шиком. «Цей банан точно кращий за всі інші, які я куштував», — оголосив він перед натовпом. Таке враження, що Сан насолоджувався не лише бананом, а й хвилинами глобальної уваги, адже що ще можна очікувати від людини, яка готова платити мільйони за концептуальне мистецтво?
Цей фрукт вже встиг стати легендою, відколи дебютував на виставці Art Basel у Маямі-Біч у 2019 році. «Комедіант» став епохальним витвором, який порушив питання про межі мистецтва. Банан, проданий за 35 центів, перетворився на символ багатомільйонного арт-ринку, і Джастін Сан впевнено ввійшов у гру, придбавши його за 6,2 мільйона доларів разом із комісією аукціонного дому.
Однак за цією історією криється інший, менш гламурний бік. Банан, який став частиною цієї концептуальної афери, був проданий 74-річним продавцем фруктів Шахом Аламом у Нью-Йорку. Алам працює по 12 годин на день і заробляє 150 доларів, живучи в крихітній квартирі з п’ятьма іншими чоловіками. Дізнавшись про астрономічну вартість свого банану, чоловік був у розпачі, але його історія зачепила серця багатьох у соцмережах.
У спробі «виправити карму» Сан пообіцяв придбати у Аллама 100 тисяч бананів. Звучить благородно, але продавець моментально охолов до цієї ідеї, заявивши, що знайти стільки фруктів практично неможливо, а якщо і вдасться, чистий прибуток від угоди складе лише 6000 доларів. «У продажі бананів немає прибутку», — наголосив Шах, додавши, що більшість грошей піде власнику візка, з якого він торгує.
Сан тим часом знову опинився в центрі уваги, порівнюючи концептуальне мистецтво з технологіями блокчейну та NFT. «Більшість об’єктів ідей існують лише у вигляді інтелектуальної власності, а не як фізичні предмети», — сказав він, закріплюючи паралель між бананом на стіні та криптовалютними токенами.
Проте на цьому його пригоди не закінчилися. Цього тижня Сан став радником криптовалютної ініціативи World Liberty Financial, підтримуваної Дональдом Трампом. Він інвестував у проект 30 мільйонів доларів і заявив, що прагне зробити криптовалюту «знову великою». І все це на тлі звинувачень Комісії з цінних паперів і бірж США у шахрайстві, які Сан категорично заперечує.
Ця історія — ідеальний коктейль із мистецтва, грошей і ексцентричних амбіцій. Чи це геніальність, чи чергова маркетингова витівка, вирішувати вам. Але одне ясно точно: Джастін Сан знає, як змусити світ говорити про себе.