Канадский специалист Дэйв Льюис и весь тренерский штаб, включая генерального менеджера команды, официально покинул пост главного тренера национальной сборной Украины по хоккею
Это произошло после того, как члены Исполкома Федерации хоккея Украины (ФХУ) заслушали отчет тренерского штаба сборной о выступлении команды на апрельском чемпионате мира в Киеве среди команд первого дивизиона. При этом ряд членов исполкома выразили недоумение, почему Льюис лично не прибыл в Киев, для того чтобы отчитаться за проделанную работу, а причины неудач выразил в письменном виде по электронной почте. В послании он, в частности, отметил, что игроки сборной обязаны повышать уровень индивидуального мастерства. Отсутствие Льюиса на исполкоме было явным неуважением к своим бывшим работодателям, которые платили ему за работу в сборной немаленькую зарплату, которая составляла около $25 тыс. в месяц.
О том, что Льюис вскоре покинет сборную, стало понятно после окончания апрельского чемпионата мира, который украинская сборная провалила. Ведь в Федерации хоккея Украины в последние годы сложилась печальная традиция — ежегодно после неудач менять главных тренеров. Окончательно же вопрос отставки разрешился в начале июня, когда канадец принял предложение руководства клуба НХЛ «Каролина» войти в тренерский штаб Пола Мориса. Ведь с такой работой регулярные отлучки Льюиса в сборную стали бы невозможными. Но официально об этом было объявлено сейчас.
Также было принято решение не продлевать контракты с помощниками Льюиса — Дмитрием Христичем, Михаилом Захаровым, Юрием Шундровым и генеральным менеджером сборной Вячеславом Завальнюком. Интересно, что Завальнюк за четыре года работы в сборной сотрудничал с россиянином Михаилом Голубовичем, украинцем Александром Сеукандом, белорусом Михаилом Захаровым и канадцем Дэйвом Льюисом. Однако за это время выполнить задачу — вернуть команду в высший дивизион — никто не смог, и она прочно закрепилась в первом дивизионе.
Распрощался Вячеслав Завальнюк и с киевским «Соколом», где он также выполнял роль генерального менеджера. «Ухожу из сборной вместе с Вадимом Сысюком, исполнявшим роль руководителя делегации в сборной Украины,— отметил Завальнюк. — Теперь все мои мысли связаны с отдыхом. Что касается дальнейших планов, то из хоккея не собираюсь уходить. Начну вплотную заниматься детской школой, где тренируются свыше 350 детей. Кроме того, я по-прежнему вице-президент ФХУ».
Кто же возглавит сборную Украины, предположить сейчас не составит особого труда. Вряд ли руководители ФХУ вновь захотят приглашать иностранного специалиста. Поэтому логичнее всего было бы назначить рулевым Александра Куликова, возглавляющего лучший клуб Украины ХК «Донбасс». В этой команде собраны практически все лучшие отечественные игроки.
Логичным стало бы возвращение на пост главного тренера сборной Анатолия Богданова, самого успешного украинского специалиста, когда-либо возглавлявшего сборную. Однако в нынешнем сезоне это сделать будет нереально. Богданов вошел в тренерский штаб клуба КХЛ «Торпедо» (Нижний Новгород).