В Объединенных Арабских Эмиратах подходит к завершению этап Кубка мира по ралли-рейдам ABU DHABI DESERT CHALLENGE 2011. Украину на этом престижном соревновании представляет экипаж команды Sixt Ukraine с пилотом Вадимом Нестерчуком и штурманом Константином Мещеряковым
За пять дней команда в тяжелой борьбе со спортсменами из разных стран и с представителями ведущих мировых автоконцернов должна пройти почти 2000 км в Аравийской пустыне к югу от Абу-Даби. Нестерчук и Мещеряков выступают в категории Т2 на автомобиле Toyota LC 200.
Перед гонкой команда смогла опробовать машину, проводя тренировочные заезды недалеко от Дубая. В целом было преодолено около 250 км по пустынному бездорожью, где были разные виды дюн, от мелких до очень высоких, а также равнины и песчаные холмы. Из потерь — передний бампер автомобиля и покрышка. Зато автомобиль был полностью опробован, подготовлен и — как и экипаж — полностью готов к ралли.
Первый пилот команды Вадим Нестерчук сказал, что очень доволен подготовкой: «Это была прекрасная возможность и обкатать автомобиль, и выявить возможные недостатки, и добиться хорошей работы экипажа. Те дюны, которые нам дарил каждый день тренировки, были очень разными и сложными, но мы с ними справились».
В свою очередь, штурман Константин Мещеряков также остался доволен тренировкой: «Мы добились хорошей и слаженной работы команды. За эти дни успели накопаться, особенно в мелких дюнах, и выявить некоторые огрехи в подготовке, которые сразу же устранили».
По замыслу организаторов, вся дистанция состоит из песков и дюн знаменитых эргов в Руб-эль-Хали и Лива. Всего в этом испытании согласились принять участие 110 гонщиков. 3 апреля караван двинулся вглубь пустыни Лива. А уже на завтра, 7 апреля, намечены финиш и награждение победителей после публикации итоговых результатов гонки.
Впрочем, украинского экипажа в числе лидеров соревнований пока нет. В самом начале гонки организаторы постарались сделать короткий, но зрелищный спецучасток для гостей и любителей гонки. Именно так и начался первый день ралли ABU DHABI DESERT CHALLENGE 2011.
Стартовав пятыми на самой короткой дистанции длиной в 2 км, команда Sixt Ukraine добралась до финиша 16-й в абсолютном зачете. Лидером короткого спецучастка стал один из ведущих гонщиков мира — Стефан Петрансель (команда BMW X-raid), проехав этап за 1 мин. 50 сек.
А уже на следующий день командам предстояло ехать к югу от Абу-Даби, углубляясь в пустыню. Общая длина этапа составляла почти 400 км, из которых 286 км — это спецучасток. И Вадим Нестерчук вроде бы успешно закончил первый этап, проведя в песках более семи часов. Тем не менее после уточнения всех результатов оказалось, что украинец занял 21-е время, отстав на 3 часа 42 мин. от лидера. Положительным же моментом оказалось то, что он смог уложиться в норму времени, не получив штрафов. В общем зачете Нестерчук занимал 21-е место, а также — 8-е в свой группе Т2 и еще — второе среди дизельных машин Т2.2, уступая возглавляющему этот список Майклу Зиглеру около двух часов.
Но уже на следующий день гонки Toyota Land Cruiser 200 подвела украинца. Серьезные механические проблемы, связанные с охлаждением двигателя, заставили его остановиться и дожидаться помощи команды. Механики смогли оживить автомобиль, и потери Нестерчука оказались не столь велики с точки зрения позиций: он опустился всего на три в общем зачете и по одной потерял в Т2, оставаясь третьим среди дизельных автомобилей. Правда, с точки зрения временных штрафов, довесок за второй этап оказался весьма увесист: 14,5 часа, из которых 11 — штраф.
В целом же второй песчаный день гонки преподнес сразу несколько серьезных сюрпризов, где лидеры обоих общих зачетов испытали проблемы. Так, открывавший дорогу абсолютно первым среди всего пелотона Марк Кома заблудился и пришел к финишу 253-километрового СУ с 10-м временем, потеряв 13 мин. О сложности песков говорит и тот факт, что в них застрял великий французский гонщик Стефан Петрансель.
Вчерашний день особых неожиданностей не принес, а впереди — два заключительных и самых сложных этапа нынешнего ралли.