После восьмой партии шахматного матча за мировую корону между чемпионом мира Виши Анандом (Индия) и Борисом Гельфандом (Израиль), который проходит в Москве, в Третьяковской галерее, установилось равновесие — 4:4. Это предвещает интереснейшую борьбу на финише и, может быть, даже «перебой»
Матч начался, что называется, с места в карьер. Большой процент успеха состоит в хорошей дебютной подготовке. И тут оба соперника поработали перед матчем на славу. Напомним, что уже в первой партии Гельфанд черными удивил Ананда, применив защиту Грюнфельда, которая ранее не встречалась в его практике. Было интересно знать, станет ли это одиночным выстрелом или это базовый дебют на весь матч? Верным оказалось второе предположение.
Если Ананд белыми играет «с двух рук» (как от короля, так и от ферзя), то Гельфанд пока что предпочитает только ход ферзевой пешки. Начиная со второй партии, Виши сделал ставку на вариант Чебаненко в славянской защите.
После ничьих в первых двух партиях, в третьей — Ананд попытался уклониться от защиты Грюнфельда, но Борис настоял на ней, несмотря на то, что в этом случае не получался размен центрального коня черных, и он переходил на пассивную позицию. На доске возникла острейшая ситуация. На 16-м ходу Гельфанд применил новинку. Ананд достойно отреагировал на нее, правда, потратив очень много времени. И хотя у белых образовался стабильный перевес, они потратили много времени на обдумывание. Некогда самый быстрый игрок в мире, Ананд попал в цейтнот. Что ж, годы берут свое…
Именно недостаток времени помешал Виши реализовать свой перевес, который стал уже угрожающим. Чемпион мира допустил неточность, и Борису удалось спастись. В четвертой встрече соперники обошлись без приключений. Небольшой перевес Гельфанда (белые) в том же варианте Чебаненко не сулил ему реальных шансов на успех — ничья.
В пятом поединке Ананд наконец-то «сменил пластинку», применив ход 1. е2-е4. Гельфанд вновь удивил своим дебютным выбором, применив черными челябинский вариант сицилианской защиты. Очевидно, это стало неожиданностью для чемпиона мира, он не смог добиться преимущества, и на 27-м ходу соперники заключили мир.
В шестой партии Ананд, памятуя пословицу «от добра добра не ищут», применил ту же систему, что во второй и четвертой партиях. Хотя Гельфанд избрал иной вариант, но там его ждала интереснейшая жертва пешки. Борис благоразумно предпочел вернуть данайский дар, дабы не дать сопернику инициативу. Это привело к тотальному упрощению, и соперники в шестой раз подряд пожали друг другу руки — ничья.
Вторая половина матча началась, и сразу же грянул гром. По правилам последних поединков за корону, во второй половине происходит смена цвета фигур. А поэтому седьмую встречу белыми второй раз подряд играл Гельфанд. Он встретил систему Чебаненко, которую в четвертый раз применил чемпион, новым вариантом. Если Борис и не получил большой перевес, то позиция получилась очень интересной и вполне пригодной для игры на выигрыш. В один момент Борис поскромничал, хотя размен слона на коня давал ему реальные шансы на атаку на короля. Но, видимо, он посчитал, что и так его шансы высоки. Но неизвестно, как все сложилось бы, если бы Ананд не начал допускать одну ошибку за другой. Партия перешла в эндшпиль, где доминация белых стала очевидной. А попытки Виши сыграть резко лишь ускорили кризис. Под угрозой неизбежного мата чемпион мира сдался.
Впервые в матче появился лидер, и им стал совсем не тот, кого ожидали. Причем, возможно, оказался не готов к такому повороту событий и сам Гельфанд. Когда счет был равным, он сражался бесстрашно и самоотверженно. А, получив лидерство, Борис явно не знал, что с ним делать. Психология! В восьмой партии претендент черными впервые пошел на индийскую защиту. Он разыграл дебют резко и рискованно. А серьезный просчет привел Гельфанда к безнадежной позиции. Уже на 17-м ходу он остановил часы. Это самое быстрое поражение в матчах на первенство мира за всю историю.
Вчера был выходной день. А впереди — четыре партии. Вопрос в том, сможет ли Гельфанд оправиться от столь тяжелого удара? Впрочем, быть может, попав в знакомую психологическую ситуацию, он и заиграет по-прежнему, в свою силу.