За три тура до завершения чемпионата Украины по футболу среди команд первой лиги практически определились участники следующего сезона в Премьер-лиге
Этими командами станут луцкая «Волынь» и ПФК «Севастополь».
Теоретически в спор за распределение первых двух мест в турнирной таблице могут вмешаться алчевская «Сталь», ФК «Львов» и ПФК «Александрия». Однако для этого «Волынь» и «Севастополь» должны проиграть все оставшиеся до конца чемпионата матчи, а их ближайшие конкуренты — выиграть.
Также накануне определились клубы, которые по итогам сезона стали победителями соревнований во второй лиге в группах А и Б. В дивизионе А в первую лигу после 10-летнего перерыва возвращается «Буковина», которая в свое время играла в когорте сильнейших команд Украины. Черновицкий клуб сумел по итогам турнира опередить ФК «Бастион» (Ильичевск), МФК «Николаев» и «Ниву» (Винница). А победителем группы Б и новичком первой лиги стал армянский «Титан», который на протяжении последних десяти лет почти всегда ходил в лидерах своего дивизиона и наконец-то сумел повыситься в классе. Ближайшего преследователя, ФК «Полтава», крымская команда опережает за тур до финиша соревнований на 10 очков.
А тем временем Федерация футбола Украины (ФФУ) и Профессиональная футбольная лига (ПФЛ) разрабатывают проект изменения структуры проведения чемпионатов страны среди команд первой и второй лиг. Как стало известно «і», со стороны ФФУ предложен кардинально новый регламент проведения турниров. Согласно этому проекту первая лига количественно расширяется до 28-32 команд и разделяется на две группы. Вторая лига, которая будет состоять из оставшихся команд и лучших аматорских коллективов, будет сформирована на территориальной основе — несколько зон, в которых будет небольшое количество команд. Руководить проведением соревнований будут региональные федерации, а основное управление будет осуществляться Профессиональной футбольной лигой.
Вместе с тем президент ПФЛ Милетий Бальчос выступил с резкой критикой такого изменения: «Это приведет к краху второй лиги, профессионального футбола в целом, если говорить шире,— заявил руководитель ПФЛ.— В свое время достаточно мощная структура любительского чемпионата (6 групп по 12 команд) была переведена под руководство местных футбольных властей. В результате имеем в сезоне-2010 чемпионат из 15 команд. Причем пять из них представляют два региона (Тернопольскую и Кировоградскую области), а на всю остальную Украину приходится всего 10 коллективов. Идея разделения первой лиги не настолько актуальна. Ведь транспортные расходы клубов (очевидно, именно этот фактор учитывали составители проекта) составляют около 5% клубных бюджетов».
В ПФЛ, к слову, тоже ведется разработка новой структуры соревнований. Но не такая кардинальная, как была предложена ФФУ. Руководители ПФЛ хотят увеличить количество команд из второй лиги, выходящих в первую,— до четырех. То есть автоматически повысятся в классе те команды, которые займут первые два места в своих группах во второй лиге. Также предполагается ввести плей-офф между третьими клубами в зонах второй лиги и пятой-шестой командами с конца в таблице первого дивизиона. Более того, все клубы, по словам президента ПФЛ, в общей своей массе высказались за сохранение существующего порядка.
Самым главным, но пока не раскрытым до конца проектом является будущее сотрудничество ПФЛ и аматорской лиги. По словам господина Бальчоса, через пару лет во второй лиге будет до 40 команд. Причем с достаточно крепкой финансовой и инфраструктурной базой.