Сегодня пройдут последние матчи группового этапа Лиги Европы УЕФА. В них примут участие и два представителя Украины, которых в этом розыгрыше турнира постигла абсолютно разная участь. Если полтавская «Ворскла» завершает свой еврокубковый путь, то харьковский «Металлист» уже завтра во время жеребьевки узнает имя своего нового соперника — в плей-офф престижного состязания
Команда Мирона Маркевича удачно провела первую часть нынешней еврокубковой кампании. Начав турнирный путь с волевой победы в столице Австрии Вене над местной «Аустрией» (2:1), харьковчане впоследствии ни разу не оступились и лишь однажды позволили себе сыграть вничью. Таким образом, команда набрала 13 очков из 15 возможных и досрочно заняла первое место в своей группе.
Ведь ближайший преследователь отстает на целых шесть пунктов. Кстати, им является именно сегодняшний оппонент желто-синих — голландский АЗ из города Алкмаар. И именно в матче с ним харьковчане потеряли те самые недостающие два очка в таблице, сыграв в матче второго тура группового этапа в Харькове вничью — 1:1. Кстати, в том матче, как и за две недели до этого в Вене, харьковчанам пришлось отыгрываться. И шансы на итоговый успех у них также были велики. Но дожать оппонентов футболистам команды Мирона Маркевича не удалось. Впрочем, как оказалось позднее, это была лишь небольшая ложка дегтя в большой и приятной для харьковских игроков и их болельщиков бочке меда. Во всех остальных матчах — дважды с «Аустрией» и шведским «Мальме» — сомнений в превосходстве «Металлиста» в классе и в его итоговой победе ни у кого не возникало, кажется, даже еще до стартового свистка арбитра.
Что же касается АЗ, то его второе место не такое прочное, как могло бы показаться. Так же, как и украинский клуб, голландцы не проиграли до сегодняшнего дня ни одного матча. Вот только в графах победы и ничьи данные расходятся диаметрально противоположно. Если у «Металлиста» — четыре победы при одной ничьей, то у АЗ — лишь один выигрыш при четырех мирных исходах.
Вот и получается, что клуб из Алкмаара еще не обеспечил себе выход в 1/16 финала соревнований. Если голландцы сегодня проиграют, то наверняка не попадут в плей-офф. Ведь их главный оппонент — «Аустрия» — у себя дома принимает явного аутсайдера группы — шведский «Мальме». А вот ничья, учитывая гораздо лучшую разницу мячей у голландцев по сравнению с австрийцами, АЗ вполне устроит. Трудно себе представить, чтобы матч в Вене закончился с преимуществом хозяев в шесть-семь голов. Другое дело, смогут ли хозяева поля в этом матче обеспечить себе положительный результат в игре даже с немотивированным соперником.
Несмотря на то что ровно год назад «Алкмаар» проиграл на своем поле киевскому «Динамо», команда все равно обладает благоприятной статистикой домашних еврокубковых встреч — 30 побед, 13 ничьих, два проигрыша. Поражение 20 декабря 2007 г. от английского «Эвертона» в групповом турнире Кубка УЕФА (2:3) прервало одну из наиболее впечатляющих беспроигрышных серий в еврокубках. До этой встречи «Алкмаар» оставался непобежденным в 32 домашних играх кряду. Кроме того, «Алкмаар» играл с украинскими клубами шесть раз. Статистика этих встреч выглядит следующим образом: три победы, одна ничья, два поражения (дома — одна победа, одно поражение).
У «Металлиста» — не менее впечатляющая серия игр с голландцами — пять матчей, из которых три завершились вничью и два харьковчане проиграли. В гостях на счету харьковчан — одна ничья, одно поражение и пока ни единого забитого мяча. Так что, судя по статистике, шансы у АЗ действительно велики. Но ведь и «Металлист» наверняка захочет прервать неприятную для себя серию и наконец-то выиграть в Голландии, размочив сухую статистику.
Что касается полтавской «Ворсклы», то в пяти матчах группового турнира она сумела набрать лишь два очка, сыграв вничью с датским «Копенгагеном» (1:1) и на выезде с бельгийским «Стандардом» из Льежа (0:0). Еще три матча полтавчане проиграли, в том числе, и своему сегодняшнему сопернику немецкому «Ганноверу». Домашняя игра с не самым сильным клубом Бундеслиги обернулась поражением — 1:2.
Таким образом, полтавчане досрочно заняли последнее — четвертое — место в своей группе. И даже в случае сенсационной победы сегодня команда Николая Павлова лишь подсластит себе горькую пилюлю. Да и вообще в этой группе уже все решено: «Стандард» — на первом месте, «Ганновер» — на втором и «Копенгаген» — на третьем. И сегодняшние игры смогут повлиять, разве что, на финансовое благополучие клубов. Ведь УЕФА предусмотрел неплохие бонусы за ничью и победу даже на групповом раунде Лиги Европы. Кстати, полтавчанам лишние премиальные явно не помешают. Равно, как и повысить себе настроение перед отпуском.