Сегодня пройдут ответные матчи 1/8 финала Лиги Европы. Харьковский «Металлист» постарается взять реванш за домашнее поражение недельной давности от греческого «Олимпиакоса» (0:1). Единственный мяч в той игре на 50-й минуте забил Давид Фустер, а команда Мирона Маркевича завершала игру вдесятером из-за удаления Эдмара, который пропускает сегодняшний матч в Пирее
Не помощник «Металлисту» и Джонатан Кристальдо, пропускающий игру из-за перебора желтых карточек. Также под большим вопросом участие в предстоящем матче Фининьо. В Грецию бразилец поехал, но рецидив старой травмы, из-за которой левый защитник харьковчан был заменен в первом матче с «Олимпиакосом» и пропускал игру Премьер-лиги в Донецке с «Металлургом», оставляет ему немного шансов выйти сегодня на поле стадиона «Георгиос Караискакис».
То, что «Металлист» в первом матче уступил, не значит, что греческий клуб ожидает легкая жизнь с самой результативной командой нынешнего турнира — таков основной лейтмотив комментариев отечественных специалистов. Вместе с тем после резвого старта в начале года (две разгромных победы над австрийским «Зальцбургом») у «Металлиста» начался спад. Была очень тяжелая победа над «Оболонью», добытая за несколько секунд до завершения матча, затем проигрыш «Олимпиакосу» (0:1) и выездная ничья с донецким «Металлургом» (1:1). Что произошло с командой Маркевича, сказать сложно. Отчасти ответ на этот вопрос даст сегодняшний матч с лидером турнирной таблицы чемпионата Греции, который у себя в чемпионате в последних шести матчах одержал столько же побед и не пропустил ни одного мяча.
Однако главный тренер «Металлиста» Мирон Маркевич настраивает своих подопечных на положительный итог в ответной игре: «Нам нужно сыграть более продуктивно в атаке. Тем более, я думаю, идеальное качество поля нам позволит это сделать. Это, конечно, основное. Естественно, мы должны грамотно сыграть в защите и постараться не пропустить. Когда голы залетают из ничего — это очень грустно. Мы постараемся сыграть так, как мы обычно играем, будем стараться перевести мяч на чужую половину поля и будем там искать возможности в атаке. У нас будет тренировка, времени хватит, чтобы все взвесить».
Что касается других восьми матчей 1/8 финала Лиги Европы, то английский «Манчестер Сити» постарается вслед за «Порту» выбить из турнира другого португальского гранда — лиссабонский «Спортинг». В двух последних домашних матчах с португальскими клубами манкунианцы добились побед. Напомним, что первый матч на «Жозе Алваладе» завершился минимальной победой португальской команды (1:0).
Испанский «Атлетик» постарается повторить достижение более чем полувековой давности, когда в родных стенах был обыгран «Манчестер Юнайтед». Дело в том, что в первом матче между этими командами «Атлетик» в Манчестере победил (3:2), что стало громкой сенсацией. До этого «манкунианцы» с 1996 г. не проигрывали на своем поле дважды подряд в еврокубках. Единственная предыдущая дуэль клубов состоялась более 50 лет назад. Для обоих соперников это было лишь третье в истории двухматчевое противостояние в турнирах УЕФА. В Бильбао «Атлетик» со счетом 5:3 победил «Юнайтед». Однако ответный поединок на «Мэйн Роуд» остался за британцами (3:0). Вообще на этом стадионе домашние матчи проводил «Манчестер Сити», а «Юнайтед» играл там потому, что «Олд Траффорд» пострадал от бомбардировок во время войны.
Немецкий «Шальке-04» примет голландский «Твенте». Победа со счетом 1:0 не гарантирует голландцам выход в четвертьфинал. Бельгийский «Стандард» и немецкий «Ганновер» сыграют между собой в нынешнем сезоне уже в четвертый раз подряд, поскольку уже встречались дважды на групповом этапе. В прошлом году в Германии матч завершился со счетом 0:0, а в Бельгии «Стандард» выиграл — 2:0. В первом матче 1/8 финала уже в Бельгии команды сыграли результативную ничью — 2:2. Вряд ли какие-либо сюрпризы оба тренера смогут преподнести друг другу, поскольку уже досконально изучили сильные и слабые стороны соперников. Беспроигрышная серия голландского «Алкмаара» в еврокубках насчитывает девять матчей: пять побед и пять ничьих. К тому же неделю назад «Алкмаар» дома уверенно обыграл грозный итальянский «Удинезе» — 2:0.
В преддверии ответного матча ПСВ (Эйндховен) — «Валенсия» в голландском клубе решили сменить главного тренера. После трех болезненных поражений подряд Фред Рюттен уступил свое место экс-игроку клуба Филипу Коку. Последней каплей, переполнившей чашу терпения руководства ПСВ, стало поражение в гостях «Бреде» (1:3).
Теперь руководство клуба и болельщики возлагают надежды на бывшего капитана клуба и сборной Голландии 41-летнего Филипа Коку, который с 2009 г. входит в тренерский штаб ПСВ.