Главным событием предстоящей недели в мире шахмат, безусловно, станет турнир в столице Великобритании London Chess Classic, который проходит по круговой системе при девяти участниках. На старт вышли Магнус Карлсен (Норвегия, 2826), Виши Ананд (Индия, 2811), Левон Аронян (Армения, 2802), Владимир Крамник (Россия, 2800), Хикару Накамура (США, 2758), Майкл Адамс (Англия, 2734), Найджел Шорт (Англия, 2698), Люк МакШейн (Англия, 2671), Дэвид Хауэлл (Англия, 2633)
Контроль времени: 2 часа на 40 ходов, затем 1 час на 20 ходов и 15 минут до конца партии с добавлением 30 секунд на каждый ход, начиная с 61-го. За победу начисляется 3 очка, за ничью — 1, за поражение — 0. Предложение ничьей одним гроссмейстером другому запрещено.
При дележе мест дополнительными показателями являются: количество побед, количество побед черными, результат личных встреч. В случае равенства всех показателей играется дополнительный матч (2 партии с контролем 15 минут + 2 секунды на ход; в Армагеддоне белые получают 6 минут + 2 секунды, черные — 5 минут + 2 секунды) или двухкруговой матч-турнир в быстрые шахматы. Общий призовой фонд — EUR160 тыс., из которых 1-й приз составляет 50 тыс., 2-й — 25 тыс., 3-й — 20 тыс. Кроме того, в каждом туре вручается EUR1000 за лучшую партию, определяемую зрительским голосованием.
Регламент турнира подтверждает тенденцию последних лет — желание организаторов бороться с ничейным исходом. Как будто ничьи не могут получаться в результате яркой и содержательной борьбы. Мало того, что за победу дается 3 очка, так еще и при дележе главным дополнительным показателем становится именно количество побед. К чему это может привести, становится ясно из следующего примера. Гроссмейстер может одержать четыре победы и потерпеть четыре поражения. При этом он наберет 12 очков и опередит своего конкурента, выигравшего две партии и сыгравшего шесть раз вничью (также 12 очков). Мягко говоря, не очень разумная система.
Пятеро человек перекочевали из Москвы (Мемориал Таля) в Лондон. Но вот соперники у них будут значительно слабее. Четверка сильнейших англичан вряд ли сможет оказать достойное сопротивление шахматным грандам. В условиях неровного состава представляется, что лучшие шансы на победу в турнире будут у Магнуса Карлсена. Разумеется, это не означает, что он не был бы фаворитом и в другом, более ровном соревновании. Но теперь его шансы еще более увеличиваются. Кстати, сам Магнус недвусмысленно заявил о своих планах: «Не хотелось бы ограничиваться выигрышем супертурниров — я мечтаю о доминации».
Иное мнение на этот счет у других элитных шахматистов. Например, у Ароняна. Конечно, Левон — шахматист более классического стиля, чем норвежец. Он не склонен сильно «раскачивать лодку», чрезмерно рискуя ради победы. Поэтому ему труднее будет обыгрывать гроссмейстеров послабее, особенно черными. Но Аронян находится в отличной форме (что подтвердил Мемориал Таля) и в состоянии побороться за победу.
Ананд, прямо скажем, огорчил всех довольно бесцветной игрой в Москве. И даже те, кто ничего не понимают в шахматах, догадываются, что девять ничьих из девяти — отнюдь не чемпионский результат. Будет ли Виши в Лондоне стараться включиться, если не на полную мощность, то хотя бы процентов на 80, вот в чем вопрос.
А Крамник, и особенно Накамура, которые провалили Мемориал Таля, точно горят желанием доказать, что их московское фиаско было не более чем случайность. Тем более, если Крамник (чего, думается, быть не может) очень плохо сыграет в Лондоне, он рискует вылететь из турнира претендентов. Ведь Владимир пока что попадает туда по рейтингу, но если он снизит коэффициент, то претендентское место достанется его соотечественнику Сергею Карякину.
Англичан специалисты заранее причислили к «хвосту». Однако Адамс, который имеет не только приличный рейтинг, но, как и двадцать лет назад, показывает зрелую и в то же время свежую игру, думается, поборется за призовые места. А вот Люк МакШейн в прошлом году не даром поделил второе-третье места с Анандом (позади Карлсена), попробует сыграть успешно и сейчас. И, наконец, участник матча за корону против Каспарова — Найджел Шорт — может испортить настроение любому участнику.