Сегодня львовские «Карпаты» первым из украинских клубов начинают свой путь в Лиге Европы
Во втором отборочном раунде турнира наш представитель сыграет с вице-чемпионом Исландии — КР «Рейкьявик», который в первом раунде по сумме двух матчей обыграл весьма сильный ирландский «Гленторан».
Соперник «Карпат» имеет более чем столетнюю историю. Исландский клуб основан еще 1899 г. в западной части Рейкьявика, за что получил прозвище «Западная империя». Сначала это был исключительно футбольный клуб, однако скоро он трансформировался в спортивное общество. Нынче под брендом этого общества выступают баскетбольная и гандбольная команды, клубы по бадминтону, плаванию и лыжным гонкам. Конечно, в Исландии футбол далеко не спорт номер один, поэтому лишь некоторые клубы высшего дивизиона могут похвастаться профессиональными контрактами и наличием детской футбольной школы. К примеру, столичный клуб формирует группы подготовки детей уже с семи-восьми лет, и как результат в нынешнем составе «Рейкьявика» достаточно много доморощенных футболистов. Имеется у спортивного общества и свой стадион — «КР-Вёллюр», который вмещает чуть более 5 тыс. зрителей.
Первый свой чемпионский титул «Рейкьявик» добыл в 1912 г., а с того времени еще 23 раза становился победителем национального первенства. Правда, в последний раз футболисты из столицы Исландии примеряли золотые медали еще в 2003 г. В нынешнем чемпионате подопечные Логи Олофссона выступают неудачно и занимают восьмую строчку в таблице. После десяти туров в активе «Рейкьявика» всего 12 очков. Определенные надежды в клубе связывают с кубком страны, где одиннадцатикратный победитель турнира уже добрался до стадии полуфинала.
В сезоне-2009/2010 КР успел наделать шороху в Европе. Команда взяла старт со второго квалификационного раунда Лиги Европы и на этой стадии остановила крепкую греческую «Ларису» — 2:0 дома и 1:1 на выезде. А в следующем раунде «Рейкьявик» изрядно потрепал нервы проверенному еврокубковому бойцу швейцарскому «Базелю». В первом матче была зафиксирована ничья (2:2), а во втором швейцарский коллектив добился победы (3:1). К слову, дебютировал на евроарене гранд исландского футбола в далеком 1964 г. Причем первым его соперником стал английский «Ливерпуль», наколотивший в ворота исландцев 11 мячей. Тогда домашняя арена «Рейкьявика» собрала 10 тыс. зрителей, что по сей день является рекордом посещаемости клуба.
В текущем розыгрыше Лиги Европы «Рейкьявик» стартовал с первого раунда и волею жребия схлестнулся с представителем Северной Ирландии «Глентораном». Проблем у исландцев не возникло — 3:0 и 2:2.
«Рейкьявик» — команда непростая,— отметил главный тренер «Карпат» Олег Кононов.— В ней собраны игроки сборной Исландии, а тренер ранее работал с национальной командой. Кроме того, исландцы закалены международными встречами. Команда очень организованная, предпочитающая атакующий стиль игры. Какие цели стоят перед нами? Нам нужно завоевать путевку в следующий раунд. Необходима уверенность в собственных силах, вера в победу и, конечно же, немного футбольного фарта».