Если в начале шахматного супертурнира в Монако по игре вслепую и рапиду украинец Василий Иванчук играл без куража, то после первого выходного дня он просто стал сметать соперников со своего пути. И уже сейчас, за три тура до окончания соревнований, гроссмейстер из Львова делит третью строчку в турнирной таблице с Виши Анандом из Индии и вполне реально может претендовать на победу
В пятом раунде львовянин белыми фигурами хитро разыграл английское начало против Магнуса Карлсена (вслепую). Возможно, неспешная игра Василия убаюкала Магнуса, и норвежец прозевал несложный тактический удар, после которого позиция черных сразу рассыпалась.
В быстрой партии соперники разыграли острейший вариант французской защиты. Иванчук черными пожертвовал пешку, но сумел задержать короля соперников в центре. Когда монарх белых все же перебрался на королевский фланг, то там Василий объявил ему чистый мат. За эту победу украинец получил специальный приз — EUR1 тыс. за лучшую партию дня. Да и 2:0 против юного, но чрезвычайно амбициозного Карлсена — дорогого стоит. С таким же счетом Левон Аронян (Армения) взял верх над азербайджанцем Вугаром Гашимовым. Вничью — 1:1 — сыграли чемпион мира Виши Ананд (Индия) с россиянином Сергеем Карякиным, болгарин Веселин Топалов с Александром Грищуком (Россия), а соотечественник Грищука Владимир Крамник — с Борисом Гельфандом (Израиль).
В шестом туре, в день своего 42-летия, Василий затеял черными сложную игру в чигоринском варианте испанской партии против Ананда. Несмотря на то, что игроки не смотрели на доску, качество игры соперники демонстрировали такое, что дай Бог каждому «зрячему» шахматисту. Тактическая перепалка закончилась тем, что львовянин объявил сопернику вечный шах.
В быстром поединке Иванчук белыми ушел от магистральных теоретических путей. Возникла абсолютно нестандартная позиция, где, несмотря на симметричное пешечное расположение и ранний размен ферзей, накал борьбы не снижался. Белые оказывали давление на позицию чемпиона мира. Попытка освободиться из тисков принесла Ананду лишь потерю коня за две пешки. Реализация перевеса Василием была очень энергичной и точной. Отличная победа и на сей раз принесла украинцу приз за лучшую партию дня. Как и Ананд, впервые уступил Аронян — Грищуку. Топалов победил Гашимова, Гельфанд — Накамуру, Карлсен — Карякина, а Крамник — Гири. Во всех поединках дня зафиксирован счет 1,5:0,5.
В седьмом раунде украинский гроссмейстер, играя вслепую, забрал белыми пешку Грищука в староиндийской защите. Впрочем, эта жертва давно известна в теории, и считается, что она дает черным неплохие контршансы. Василий постепенно погасил эти самые контршансы, но в эндшпиле реализовать свое минимальное материальное преимущество все же не смог. Хотя у Грищука был сильный цейтнот, защищался Александр очень точно — ничья. Зато в быстрой партии Иванчук, играя черными, сначала применил старинное продолжение в защите Боголюбова, а затем обнародовал новинку. Шансы сторон были приблизительно равными, но у черных были возможности для развития инициативы, а белые должны были лишь сдерживать атаки соперника. И нервы россиянина не выдержали, он необоснованно пожертвовал пешку и дал сопернику хорошие шансы на королевском фланге. А когда Василий с помощью красивой контржертвы пешки подключил своего ферзя к атаке на вражеского короля, все быстро закончилось в пользу черных. Примечательно, что и за эту партию Василий также получил «свои» EUR1 тыс.
В погоню за Ароняном бросился Карлсен, взявший у Крамника два очка. Впрочем, Левон тоже победил в матче Гельфанда (1,5:0,5). С таким же счетом Топалов взял верх над Гири. Вничью 1:1 сыграли Накамура — Ананд и Гашимов — Карякин.
Играя вслепую в восьмой день против Гельфанда, Иванчук избрал черными защиту Тарраша. Пытаясь не уступить инициативу, Василий пожертвовал пешку. В примерно равном положении Василий ошибочно отдал и качество, но Борис действовал очень точно. И партия перешла в эндшпиль с лишним качеством у белых. Когда уже не осталось пешек, израильский гроссмейстер все же пытался опровергнуть выводы теории о ничейности позиции. Однако львовянин защищался исключительно точно. И на 89-м ходу соперники заключили долгожданный мир.
Русская партия черными по праву считается коронным дебютом Гельфанда. Пробить его удается весьма редко. Тем не менее Василий позволил своему старинному сопернику разыграть именно это начало. Однако жаловаться на отсутствие проблем Борису не пришлось. Особенно когда он сделал ошибочный ход королем. Малыми силами Василий организовал победоносную атаку. И вновь счет матча 1,5:0,5 — в пользу украинца. Наверное, организаторам турнира было неудобно присудить Василию четвертый раз подряд приз за лучший поединок дня, и они отдали его Ароняну. Левон белыми технически одолел Ананда в быстрой партии. «Слепая» встреча закончилась вничью, и общая победа Ароняна —1,5:0,5. С таким же счетом победили Карлсен — Топалова, Гири — Карякина, Накамура — Грищука, а Гашимов — Крамника.
После восьми туров впереди Аронян — 11, 5 очка из 16, на пол-очка меньше у Карлсена.